Uno de mis recuerdos más vívidos de mi infancia es, sin lugar a dudas, la clase de música en segundo grado, en la escuela Paul Groussac del barrio de Once. Podría asegurar que, a mis siete años, experimenté una relación muy particular con la música. Recuerdo que un día la maestra nos enseñó una zamba que comenzaba diciendo: “Esta zambita andariega viene llegando, y se mete a la rueda como jugando”. El estado que me produjo esa melodía y el sentir con certeza que era cantar lo que me daba felicidad enseguida se apoderaron de mí. El entusiasmo era tal que el volumen de mi voz y mi interpretación resultaron desbordantes. Y le llamaron la atención a la maestra que, al final, me felicitó.

Por lo general, la clase de música era el momento que todos aprovechaban para tirar tizas y provocar desmanes. En cambio, yo era una de las pocas que la tomaba con seriedad: para mí era como un espacio sagrado, siempre lo esperaba con mucha ansiedad y absoluta responsabilidad.

La melodía dio vueltas en mi cabeza durante mucho tiempo, pero recordaba solamente algunos fragmentos de la letra de la canción. Pasados los años la volví a escuchar y por fin pude reencontrarme con ella. Entonces supe que se trataba de “Coplas del valle”, del gran Ramón Navarro. El mismo que escribió “Chayita del vidalero”, que para deleite de todos nosotros versionó Liliana Herrero a fines de los ‘90 en su bello y profundo Recuerdos de provincia.

Luego vinieron temas como “Barro tal vez” de Luis Alberto Spinetta y la vidalera “DLG” de Fito Páez, que me hicieron vibrar y emocionarme. Ya en mi adolescencia, los aires folklóricos se acrecentaron y, con la llegada de la mirada renovadora del trío Vitale-Baraj-González, las melodías del Cuchi Leguizamón y la poesía de Manuel Castilla se me impregnaron con la suprema “Zamba de Lozano”. Todo confluyó con la voz de Mercedes Sosa, acompañada de su bombo legüero, interpretando las más hermosas composiciones de nuestro cancionero popular.

Por eso siempre habrá en mi repertorio alguna zamba que me embruje y seduzca con su aire como lo hizo aquella vez “Coplas del valle”. Las canté en la escuela y ahora se las enseño a mis alumnos. Melodías evocativas, que despiertan sensaciones y provocan querer ahondar mucho más en nuestra historia, en nuestras raíces y en las voces que traen cantos que nunca callarán. Universos de vanguardia conversando con la tradición, forma que anda y desanda caminos. Todos ellos pertenecen a un solo lugar, esa matriz que me define y que dejó su impronta en mí para siempre.

Una canción te puede cambiar la vida. Cada vez que escucho o canto una zamba, eso sucede: mi alma se eleva y se expande.

Mariana Baraj Trío se presentará el domingo 28 de junio en Ciudad Cultural Konex, Sarmiento 3131.