Desde la madrugada, fanáticos de los fierros de toda la provincia se empezaron a congregar en las zonas por las que iban los autos y motos del rally Dakar. Había tramos de competencia y otros sólo de enlaces, pero la emoción de ver a esos bólidos de cerca parece ser una sensación difícil de contener. Por eso es que la seguridad del público siempre fue una preocupación. También aquí en la provincia y por eso se había desplegado un operativo de más de tres mil hombres. Pero, lamentablemente, no se pudo evitar que una de las máquinas -en el tramo por Casilta- atropellara a un joven de 29 años que sufrió un severo traumatismo de cráneo y fue trasladado de urgencia ayer al hospital de Emergencias de Rosario "Clemente Alvarez".

Emiliano Jalón, de 29 años, se encontraba anoche en terapia intensiva en el Heca para tratar de recuperarse de las graves lesiones sufridas cuando lo atropelló una de las máquinas del rally Dakar. El vehículo que lo embistió se despistó en una curva de la ruta S 26 entre Casilda y Carcarañá, antes de la línea de llegada de la competencia que finalizó su recorrido en esta última localidad santafesina.

Según dijeron desde el Hospital de Casilda a Rosario3.com, el joven fue derivado a esta ciudad con un grave traumatismo de cráneo. De allí fue trasladado más tarde al Sanatorio Americano, donde ingresó directamente a terapia intensiva.

Miles de personas presenciaron ayer, en las zonas de Villa Eloísa, Casilda y Carcarañá, el paso de los vehículos en la última etapa del rally de Chile y Argentina. El gran festejo en Carcarañá fue por el segundo puesto en la general en Cuatriciclos del argentino Marcos Patronelli, mientras que el sudafricano Giniel De Villers (Volkswagen) ganó en Autos y el español Marc Coma en Motos.

"Es una alegría enorme, no lo puedo creer", afirmó Patronelli, emocionado por la ovación que le brindó el público a su paso por territorio santafesino y fundamentalmente en Carcarañá, donde el apoyo al argentino fue impresionante. Patronelli, a bordo de su cuatriciclo (Cam Am), logró marcar un hecho histórico para la Argentina al conseguir un podio en el Dakar. No sólo es el primer piloto argentino en ganar una etapa, sino que impuso en tres. Para eso tuvo que recorrer 5.652 kilómetros en etapas especiales y un total de 9.574 kilómetros.

Carcarañá fue el punto de llegada de los vehículos que compitieron por la provincia de Santa Fe. Luego del paso por esa localidad, los vehículos, ya no en competencia, tomaban la autopista Rosario﷓Córdoba hasta la ruta A012, para desde allí dirigirse a Buenos Aires. Mucha gente esperaba también al costado de estas rutas el paso de los vehículos. El gobierno de la provincia montó un operativo de seguridad especial porque se calculaba que unos 150 mil santafesinos se iban a apostar a la vera de las rutas. Incluso creció un 70 por ciento la venta de pasajes de colectivo desde Rosario a Carcarañá.

La travesía del rally se desarrolló a lo largo de 84 kilómetros de suelo santafesino involucrando a dos localidades muy próximas a Rosario: Villa Eloísa, 120 kilómetros al oeste, por ruta nacional 9 y ruta provincial 178; y Carcarañá, a sólo 50 kilómetros por la autopista Rosario﷓Córdoba.

La 14ª etapa comenzó con un enlace desde el vivac de Córdoba, a las 3.40, con la partida de la primera moto. El tramo de velocidad tenía como punto de inicio la zona de Bell Ville. La enorme expectativa entre los aficionados santafesinos se empezó a ver desde el viernes, ya que había ya mucha gente apostada al costado de los caminos, donde pasaron la noche a la espera de los vehículos.