No pelear la punta del campeonato a falta de tres fechas no significa, en el caso de Newells, que ya se haya bajado la persiana del semestre. Si bien el festejo es inalcanzable, el plantel se encamina en las próximas dos semanas a una etapa de definiciones en al menos tres aspectos. Por un lado, el que más interesa, clasificar a la Copa Sudamericana del año próximo. Para lograrlo, la Lepra debe conseguir la mayor cantidad de puntos posible en los partidos que le restan: Arsenal esta noche, Independiente y Lanús. Por otro lado, el técnico Gustavo Raggio desconoce si continuará al frente del equipo y ni siquiera el ingreso al certamen internacional le asegurará el puesto. Finalmente, será momento para disfrutar de los últimos juegos del capitán Lucas Bernardi, quién ya anunció que se retira cuando finalice el Transición.

Cuando las victorias ante San Lorenzo y Tigre profetizaron que Newells había recuperado gran parte de su menor juego, la caída ante Defensa y Justicia invitó a ser más cauteloso y a comprender que el equipo debe ejercitar mucho más la memoria. Derrotas como la del jueves describen a un grupo distraído, que desaprovecha oportunidades y no ejerce el protagonismo cuando el rival es, a priori, de menor envergadura. Por ese motivo, el rojinegro debe profundizar el proceso de búsqueda, para forjar un estilo nuevo, que no nazca a partir de los retazos de gloria que dejó Gerardo Martino. Todo lo contrario, que genere una identidad propia, creada en el presente.

Raggio todavía no jugó sus fichas, comenzó el ciclo apostando al esquema clásico que engendró Martino, a pesar de que no era de su gusto. Lo sostuvo durante varias fechas, hasta que, después de la hecatombe que provocó la derrota ante Central, se animó a un 4﷓4﷓2, que permitió compensar las líneas, aportó más orden, aunque desfavoreció al perfil ofensivo que tiene el equipo. Por esa razón, se abrazó al sistema sólo por un partido más y volvió rápido al 4﷓3﷓3. Conclusión: los mensajes que los jugadores reciben desde el banco no son contundentes, punto que desfavorece al entrenador en su objetivo de prolongar su estadía al frente del plantel. Como ya dijo el presidente Lorente, el técnico leproso es observado partido a partido, y cualquier desliz puede resultar definitivo.

Ante Defensa quedó muy claro también que Newells, para superar a sus rivales, precisa de sus mejores jugadores, caso Maxi Rodríguez y Scocco. Ambos estuvieron por debajo de su nivel y el equipo lo sintió. El jugador de la selección marró un par de situaciones claras y el ex Inter de Porto Alegre falló un penal. Solo un poco de certeza en dichas acciones le hubiera entregado a Newells un resultado positivo. Y en virtud de asegurar el objetivo, es momento de tener la mayor justeza posible.

Las entradas para el choque ante Arsenal se expenderán a partir de las 16.30, hora en que abrirán las ventanillas de las boleterías ubicadas en la Puerta 6. La platea superior este costará 210 pesos para socios y 390 para no socios, mientras que la inferior de dicho sector tendrá un valor de 270 pesos para socios y 470 para los no socios. En tanto, la platea este saldrá 410 pesos para los socios y 700 para los no socios. Finalmente, el ingreso a la tribuna oficial tendrá un costo de 170 pesos para los socios y 340 pesos para no socios.

Newell's: Ustari; Cáceres, Fernández, López, Casco; Figueroa, Villalba, Bernardi; Tévez, Scocco, Rodríguez. DT: Gustavo Raggio.

Arsenal: Andrada; San Román, Nervo, Sarulyte, Pérez; Carrera, Zaldivia, Fredes, Alemán; Aguirre, Zelaya. DT: Martín Palermo.

Arbitro: Germán Delfino.

Hora: 21.30.

TV: Televisión Pública.

Cancha: Coloso del Parque.