SUBIENDO LA CUESTA Desde el mollal de la sierra en el faldeo, a unos mil metros sobre el nivel del mar, las moras y zarzamoras rodean el camino que lleva a la cascada Esmeralda, el Cerro Chico y el Chorro Grande, lugares a los que se puede acceder caminando. En el trayecto, el turista descubrirá minerales, piedra laja, cortaderas, molles y tabaquillos, únicos árboles de la montaña pegados a los arroyos.
El avistaje de cóndores sobrevolando la sierra es un espectáculo imperdible. Las alas de las hembras, que aletean con seductora cadencia, exhiben tonalidades más claras. Los machos cuidan el territorio y ellas consiguen el alimento. Siempre vuelan en pareja. Y como en un extraño y trágico ritual, dicen que cuando la hembra muere, el macho se suicida, elevándose a más de 800 metros. Desde esa altura se derrumba y cae como un acróbata sin control.

CAMINO AL SUR Por la Ruta Provincial 1 pasando el río Seco, a unos 28 kilómetros de la Villa de Merlo, un cartel indica cómo llegar a Aguas Buenas. En el trayecto –unos 3 kilómetros por camino de tierra– se bordea un arroyo que invita a una caminata entre pequeñas piedras de colores azul berilo y verde florita hasta el Salto de la Guinda y el “lavadero”, un lugar donde antiguamente se limpiaban las piedras entre cascadas y ollas.
En Aguas Buenas, los álamos, de cara a las sierras, custodian las casas del viento. Allí se puede disfrutar de la inmensidad del paisaje serrano entre caballos, sulkys, sauces, puestos de cabras, minas de fluorita y cuarzo. Incluso cruzarse algún cumbreño con su tropa de mulas en medio de una tarde apacible.
Para los lugareños, lo que no se olvida es lo que nunca muere. Y según el relato de Sergio Martino, nuestro guía, el encuentro reciente de varios restos óseos pertenecientes a la comunidad Comechingón en el río Seco da cuenta de este sitio como antigua zona de traslado de prisioneros durante el invierno, y de matanza en otras épocas del año. El joven lamenta la falta de recursos para continuar los relevamientos antropológicos, al tiempo que se pregunta e imagina qué sucede con la identidad de los pueblos cuando se abandona su memoria.
De ahí en más la excursión llega hasta el límite con la provincia de Córdoba, pasando por La Quinta, un lugar donde abundan los nogales, y una mina de uranio abandonada. El atardecer se convierte en uno de los momentos más placenteros del día cuando el sol cubre las sierras espejadas en un rojo intenso. Los rayos comienzan a ocultarse, y en segundos la tonalidad de las altas cumbres pasa del rojo al verde, que se esparce rápidamente como una gran alfombra, y define un claro contraste con el azul del cielo.
Informe: María Amalia García.