El aumento más débil que lo calculado inicialmente en el gasto de los consumidores, los recortes de gastos gubernamentales y los elevados precios de los combustibles se combinaron para contener en apenas el 1,8 por ciento el crecimiento de la economía de EE.UU. entre enero y marzo.

En el último trimestre de 2010 la tasa anualizada de crecimiento del producto interno bruto (PIB) había sido del 3,1 por ciento, y en todo el año pasado la mayor economía del mundo tuvo un crecimiento del 2,9 por ciento, según las cifras del propio gobierno. Al término de la reunión, en abril, de su Comité de Mercado Abierto, la Reserva Federal calculó que la economía norteamerica crecerá este año entre un 3,1 y un 3,3 por ciento, por debajo de lo previsto en enero, cuando pronosticó que el crecimiento podría llegar al 3,9 por ciento.

Lacker, quien este año no es un miembro con voto en el Comité de Mercado Abierto que establece la política monetaria de la Reserva Federal, habitualmente se preocupa más por el aceleramiento de la inflación que por el desempleo alto. Sin embargo, en la conferencia sobre el sector fabril en el sur de Estados Unidos, Lacker se refirió a la debilidad del empleo pero no mencionó la amenaza de inflación, lo que sugiere que a la Reserva todavía no le parece necesario el abandono de su política de estímulo monetario.

En mayo disminuyó notablemente la contratación de personal por parte de las empresas y el índice oficial de desempleo subió una décima, hasta el 9,1 por ciento. En abril pasado, el Comité de Mercado Abierto de la Fed decidió dejar sin cambios los tipos de interés por debajo del 0,25 por ceinto, asi como mantener la fecha de junio para la finalización de su plan de estimulo monetario contempla 600.000 millones de dólares.