Messi recibió el galardón como máximo goleador en la última temporada europea de manos del ex futbolista español Luis Suárez, en un acto celebrado en Barcelona con la presencia de numerosos deportistas, amigos y familiares

"Es un premio grupal. Siempre que gano un premio individual lo digo porque es la realidad. Es un premio por hacer goles y sin mis compañeros no habría hecho todos los que hice", manifestó un Messi vestido para la ocasión con traje negro, corbata del mismo color y camisa blanca.

El argentino obtuvo así el segundo Botín de Oro de su carrera, tras el ganado en 2010, y se convirtió en el ganador con más tantos anotados en toda la historia del trofeo. También le entregaron una Bota de Oro en miniatura destinada a Thiago, el hijo que espera para los próximos días.

El entrenador del seleccionado argentino de fútbol, Alejandro Sabella, estuvo en la ceremonia y afirmó que Messi es el jugador "número uno indiscutido" del mundo. "Es un jugador extraordinario, está entre los mejores de todos los tiempos, nadie lo niega. Es probable que sea el mejor de todas las épocas, pero de mi parte sería demasiado pretencioso dar una definición de esa índole", agregó.

En tanto, la FIFA y la revista francesa France Football difundieron los 23 futbolistas nominados para el Balón de Oro 2012, entre lo que hay siete españoles, junto a los argentinos Messi y Agüero, el brasileño Neymar y el colombiano Radamel Falcao. España, campeón de la Eurocopa-2012, es el país que más jugadores aporta a la lista: Xabi Alonso, Sergio Busquets, Iker Casillas, Andrés Iniesta, Gerard Piqué, Sergio Ramos y Xavi Hernández.

El premio se entregará el 7 de enero de 2013 en Zurich tras una votación en la que participarán los capitanes de los equipos nacionales, los seleccionadores y un grupo de periodistas internacionales. Antes, el 29 de noviembre, se desvelarán los nombres de los tres finalistas en San Pablo, Brasil, coincidiendo con la celebración del sorteo de la Copa Confederaciones. Messi, ganador del Balón de Oro en las tres últimas ediciones, es nuevamente el gran favorito.