Unos 17,4 millones de venezolanos están habilitados para elegir a los gobernadores y diputados regionales, poco más de dos meses después de las presidenciales que ganó Chávez para el mandato 2013-2019.

La mayor atención está en la competencia en el estado Miranda, donde viven 2,6 millones de personas, casi un 10 por ciento de la población del país. La disputa es entre el ex vicepresidente Elías Jaua y el líder de la oposición, Henrique Capriles Radonski.

Capriles, de 40 años, es el líder opositor que más votos ha obtenido frente a Chávez en unos comicios, al conseguir el 44 por ciento en las presidenciales de octubre frente al 55 por ciento para el mandatario. Una derrota en Miranda, donde ha gobernado desde 2008, pondría en entredicho su liderazgo, cuestionando además su candidatura en unas nuevas presidenciales si Chávez quedara inhabilitado.

Las encuestas, muy dispares en Venezuela, apuntan a una victoria de la oposición en Miranda - donde Chávez ganó en las presidenciales por unos 7.000 votos de diferencia -, y el estado petrolero de Zulia, cuyo gobernador, Pablo Pérez, busca la reelección frente a Francisco Arias Cárdenas, que lideró con Chávez un fallido golpe de Estado en los años noventa y ya estuvo al frente de ese estado.

Otro bastión opositor es Carabobo, el tercer estado más poblada, donde se halla el polo industrial de Valencia y Puerto Cabello. En las anteriores regionales de 2008, la oposición ganó además en Nueva Esparta y Táchira. Después, obtuvo Lara y Amazonas por gobernadores chavistas que se cambiaron de bando. En tanto, el gobernador de Monagas es catalogado como "independiente", tras abandonar el oficialismo.

El Consejo Nacional Electoral (CNE) señaló que la participación en los comicios es menor que en las presidenciales del pasado 7 de octubre, aunque previó que estará dentro de los "márgenes históricos" de estos procesos.