El cuerpo del mandatario se encuentra en la Academia Militar del Ejército en Caracas, adonde fue llevado el miércoles 6, un día después de su muerte. Miles de seguidores siguen haciendo más de dos horas de fila para ingresar a la capilla ardiente, donde Chávez es velado a cajón abierto. Algunos rompen en llanto y otros pasan en silencio. El gobierno venezolano prorrogó hasta mañana el duelo oficial por la muerte del ex presidente, inicialmente previsto hasta el martes.

Por la mañana se celebró una misa por el descanso del líder bolivariano presidente, y las autoridades han confirmado que la capilla ardiente permanecerá abierta hasta la medianoche de hoy. El ministro del Interior y Justicia, Néstor Reverol, detalló que el cortejo fúnebre partirá mañana por la mañana desde El Paseo Los Ilustres hasta el Museo Histórico de la Revolución, espacio desde el que Chávez comandó el fallido golpe de Estado del 4 de febrero de 1992.

En los últimos días se intensificó el trabajo de las cuadrillas de obreros en el embellecimiento y adecuación de los alrededor del Museo Histórico ubicado en el barrio 23 de Enero, uno de los más populares ubicado en el oeste de Caracas.

Allí, en el también llamado Cuartel de La Montaña 4 de Febrero, descansará Chávez por el momento, ya que aún no se definió si será embalsamado y llevado al Panteón Nacional. "Vamos a decirle 'comandante, misión cumplida'", manifestó el presidente interino, Nicolás Maduro, al referirse al traslado de los restos del mandatario.

El traslado al Panteón demanda una modificación constitucional, ratificada luego en referéndum, pues en la actualidad un cuerpo solo puede ser llevado allí tras 25 años del fallecimiento. El oficialismo en la Asamblea Nacional había contemplado la posibilidad de discutir el tema el martes, pero al final la cuestión fue pospuesta. A su vez, aún no se sabe si Chávez podrá ser embalsamado, tal como había anunciado el gobierno la semana pasada. "Las noticias científicas nos dicen que va a ser bastante difícil", dijo Maduro, poniendo en duda que se pueda realizar el proceso para conservar "eternamente" el cuerpo, tal como había dicho.