Si bien el presidente interino de Ucrania, Alexandr Turchínov, había ordenado la retirada de todas las tropas de Crimea el lunes pasado, el repliegue se retrasó, ya que el Estado Mayor ruso exigía que los soldados aún leales a Kiev abandonaran el territorio en tren, pero sin armamento y equipos militares.

A su vez, los militares emplazados en la península habían criticado al Ministerio de Defensa ucraniano por abandonarles a su suerte, mientras las tropas rusas asaltaban una tras otra sus unidades o les bloqueaban el suministro de alimentos. Según las últimas cifras, sólo 4000 soldados desplegados en Crimea de un total de 19.000 mantuvieron su lealtad a las Fuerzas Armadas de Ucrania.

Durante la jornada, las tropas rusas tomaron en Crimea el último navío de la Armada ucraniana que no había izado aún la bandera tricolor rusa, el dragaminas "Cherkassy". La Armada de Ucrania, por su parte, solo ha podido conservar un navío de guerra, una lancha con artillería y ocho barcos de apoyo, después de que 51 embarcaciones con base en Crimea izaran la bandera de Rusia.

La fragata "Guetman Sagaidichniy", el buque insignia de la Flota ucraniana del mar Negro, que se salvó de la quema por encontrarse en el Golfo de Adén, y la lancha artillera "Skádovsk-U170" son los únicos barcos de combate que le quedan a Ucrania. El resto de sus navíos de guerra han pasado a manos de los rusos en una tragedia histórica para la Armada ucraniana, que perdió su único submarino, dos buques de desembarco, dos dragaminas, seis corbetas y dos barcos de carga.

Al menos cinco oficiales ucranianos, entre ellos el comandante adjunto de la Armada de Ucrania para la Defensa del litoral, el general Igor Voronchenk, han sido detenidos por las autoridades crimeas por resistirse y negarse a abandonar sus posiciones.

Por otra parte, la Cancillería ucraniana aseguró que Rusia continúa movilizando tropas en las fronteras entre ambos países, denuncia secundada por el secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel.

Rusia ha emplazado a menos de 20 kilómetros de la frontera ucraniana, en la región de Briansk, dos batallones con hasta 60 vagones con soldados y equipos militares.