Con esta decisión, Estados Unidos deja de propiciar posibles sanciones contra Cuba, como la congelación de la ayuda no humanitaria y no comercial. La Habana, que aparecía en la lista negra año tras año desde 2003, fue trasladada a la categoría denominada de "observación especial", en la que están también Bolivia, Costa Rica, Haití, Jamaica y China.

"El gobierno de Cuba no cumple completamente con los estándares mínimos para la eliminación del tráfico de personas; sin embargo, está haciendo esfuerzos significativos para hacerlo", indica el informe del Departamento de Estado, que reconoce que "por segundo año consecutivo el gobierno cubano informó de esfuerzos para afrontar el tráfico sexual", aunque le recomienda aprobar una ley integral contra el problema e "investigar y procesar vigorosamente" a quienes se impliquen en trata sexual o explotación laboral.

"Seguimos preocupados por el hecho de que Cuba no haya reconocido el trabajo forzado como un problema, y ese es un tema que trataremos en nuestro diálogo con funcionarios cubanos", dijo la subsecretaria de Estado de Estados Unidos para la Democracia y los Derechos Humanos, Sarah Sewall.