La enfermedad argentina

En Nueva Zelanda están muy preocupados. Temen haber contraído la “enfermedad argentina”, consistente en seguir jugando un juego que países más avispados ya abandonaron: el de continuar basándose en la exportación de commodities (materias primas e insumos), en lugar de ponerle fichas a la economía de la información. Hace medio siglo (y se diría que mucho más atrás aún), los neocelandeses surtían de productos primarios a Gran Bretaña, ganando prosperidad gracias a las ovejas y otras mercancías por el estilo. Llegaron así a tener el tercer ingreso por habitante del mundo, pero hoy las mismas ovejas y los otros bienes semejantes los bajaron hasta casi el nivel de Grecia y Portugal, los países más modestos de la Unión Europea. Si donde dice ovejas ponemos vacas, tendremos el caso argentino, tan absurdo que el miércoles último desató euforia la posibilidad de exportar carne bovina a nuevos mercados gracias a la eliminación de la aftosa.
Horacio Lynch y Mauricio Devoto, directores del Centro de Investigaciones en Tecnología de la Información, comentaron en La Nación de ese mismo día el temor neocelandés, del que se enteraron leyendo un estudio de ese origen sobre “La economía del conocimiento”, cuyo primer capítulo se denomina “Venciendo la enfermedad argentina”. Esta patología consiste en la pérdida de la prosperidad por parte de una nación, que tras haber figurado entre las economías más ricas del mundo ha pasado a quedar amontonada en el subdesarrollo.
Aunque Nueva Zelanda realizó desde los años 80 todas las reformas estructurales prescriptas, convirtiéndose en una economía abierta, transparente y desregulada, siguió rezagándose por insistir en colocar el énfasis en producciones cuyo valor viene cayendo secularmente. La fórmula está agotada desde hace décadas. Al país del kiwi le faltaron, sin duda, las “políticas activas” que pregonaba José Luis Machinea hasta hace algún tiempo, para influir sobre la orientación de los capitales privados y darle al país una estrategia de desarrollo. ¿Las tendrá la Argentina?