El balance de la minigira de la Selección Argentina por Estados Unidos y Costa Rica encuentra al técnico Sergio Batista más satisfecho por las conclusiones que sacó en torno de los futbolistas que por los resultados. “Siempre hay presiones, son dos empates. Hay que acostumbrarse a ganar, pero uno hace más que nada evaluaciones para la Copa América. Evaluamos nosotros para la Copa, después veremos qué pasa, falta mucho tiempo”, señaló el entrenador, que ya tiene en mente a un grupo de futbolistas para jugar el torneo continental. “Tengo una base de 14 jugadores, pero el resto de la convocatoria puede salir de diferentes lugares, inclusive del campeonato de la Argentina. Hay seis, siete u ocho lugares que hay que pensar bien, porque el nivel de los jugadores es muy parejo”, sostuvo Batista.

La pregunta es pertinente: ¿quiénes son esos 14 futbolistas que, según Batista, tiene su lugar asegurado en el plantel que disputará la Copa América? Sergio Romero es el dueño del arco, mientras Batista tomó nota del flojo rendimiento de Mariano Andújar en la gira y seguirá de cerca a Juan Pablo Carrizo, en River, y a Oscar Ustari, en el fútbol español.

En la defensa están Javier Zanetti, Nicolás Burdisso, Nicolás Pareja, Gabriel Milito, Marcos Rojo y Pablo Zabaleta. Nicolás Otamendi está en consideración como segundo marcador central, un escalón por encima de Ezequiel Garay, más tapado por Burdisso y Pareja.

Ever Banega, Javier Mascherano y Esteban Cambiasso son inamovibles en el medio, lo mismo que Javier Pastore en función de la creación. Lucas Biglia, lo mejorcito del amistoso en Costa Rica, es una debilidad del técnico y podría estar. Vienen más atrás Enzo Pérez, Mario Bolatti y Andrés D’Alessandro.

La delantera es la zona más discutida: Lionel Messi tendrá como acompañantes a Angel Di María y a Ezequiel Lavezzi. Batista mencionó ayer a Gonzalo Higuaín y Diego Milito, ambos recuperándose de lesiones, y queda por ver qué sucede con Carlos Tevez y Sergio Agüero, los marginados de este proceso.

Romero, Zanetti, Burdisso, Pareja, Milito, Rojo, Zabaleta, Banega, Mascherano, Cambiasso, Pastore, Messi, Di María y Lavezzi serían, entonces, los 14 futbolistas que Batista ya considera dentro del plantel que jugará la Copa América a partir del 1º de julio.

Pese a que ambos encuentros terminaron en empate, el rendimiento contra los costarricenses fue muy inferior al exhibido en el primer tiempo contra los Estados Unidos. “El equipo no anduvo como el otro día. Creo que abusamos de los pases intrascendentes, eso no lo queremos nosotros. Pero no está descartado nadie. En deuda no quedó ninguno, se saca mucho de esta clase de partidos, lo bueno y lo malo.”

Batista filosofó sobre el rendimiento del equipo en la madrugada de ayer. “La idea contra Costa Rica fue la misma que contra Estados Unidos y no nos salieron igual las cosas, nada más que eso. Nos encontramos con un rival ordenado. Planearon bien el partido y nos presionaron arriba.”

La ausencia de Lionel Messi fue el eje de una polémica acaso innecesaria en San José, al punto que hasta el ex presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz Oscar Arias se refirió al asunto. “Entiendo la decepción de la gente, pero Messi no estaba para jugar y tengo que pensar en el futuro –señaló Batista–. Uno piensa en el espectáculo pero también piensa en los jugadores, por eso quedaron afuera Messi y otros jugadores.”

El técnico aclaró que no hubo presiones externas para marginar al astro del club catalán. “Ninguna persona del Barcelona llamó para pedir que no juegue Messi. Nosotros sí llamamos e informamos, como corresponde, pero la decisión la tomé yo para proteger al jugador”, subrayó Batista.