Julio Velasco, entrenador del seleccionado argentino de vóleibol, aseguró que su equipo, que viajó ayer hacia Caracas en busca de la única plaza sudamericana para los Juegos Olímpicos de Río 2016, no debe subestimar el torneo, porque tienen “mucho para perder y Venezuela mucho para ganar”.

“Nosotros tenemos mucho para perder, y Venezuela, mucho para ganar. Eso desde el punto de vista mental es un peso muy grande”, dijo Velasco en una entrevista con Télam antes de emprender el viaje. En Venezuela, el seleccionado argentino enfrentará mañana a Colombia (17.30, hora de la Argentina), el sábado 10 a Chile (17.30) y cerrará el domingo 11 ante el combinado local, en una hipotética final por la plaza olímpica, desde las 20.30.

“Me parece que el grupo no tiene que subestimar esta competencia ni a Venezuela, porque es cierto que tal vez si jugamos 10 partidos contra Venezuela, ganemos ocho, pero ellos nos pueden ganar dos y, si uno de esos dos es éste, se complica mucho”, explicó el platense de 63 años. Velasco manifestó que la localía también puede ser un factor de presión, a favor o en contra: “Por ejemplo creo que a Brasil en los Juegos Olímpicos le va a costar mucho, como le pasó en el Mundial de Fútbol, que contra Alemania parecía un equipo que no sabía jugar. Para que eso no ocurra, nosotros tenemos que ir sabiendo que va a ser muy difícil”.

El plantel de 14 jugadores que eligió Velasco incluye a los armadores Luciano De Cecco y Nicolás Uriarte; los opuestos Facundo Conte y Cristian Poglajen; los centrales Martín Ramos, Sebastián Solé, Pablo Crer y Facundo Imhoff; los receptores punta Javier Filardi, Ezequiel Palacios, Rodrigo Quiroga y Lisandro Zanotti; y los líberos Sebastián Closter y Facundo Santucci.

Imhoff, Quiroga, Santucci y Zanotti tuvieron un día de entrenamiento con el resto del equipo, ya que llegaron de jugar el Sudamericano en Maceió, donde Argentina obtuvo la medalla de plata y los tres primeros integraron el equipo ideal del certamen.

Sobre la elección de jugadores, el ex DT de Italia, República Checa e Irán, entre otros equipos, explicó: “Sabíamos que Pepe González no iba a recuperarse a tiempo de la lesión y teníamos que sustituirlo, y también nos basamos en cómo anduvieron los chicos en el Sudamericano”.

“Juntamos a todos en un día pero no es un gran problema, lo importante es cómo lleguemos mentalmente y no creyendo que porque somos mejor equipo, porque eso no lo podemos esconder, la cosa va a ser fácil”, insistió Velasco. “Nos va mal cuando nos agrandamos, cuando vamos con más humildad nos va mejor”, consideró el DT que este año festejó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Toronto, un logro que Argentina no conseguía hacía 20 años, en Mar del Plata 95.