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Por Sebastián Fest

Michael Schumacher buscará su octavo título mundial en la Fórmula 1; Lance Armstrong el séptimo Tour de France consecutivo, el atletismo apostará a más sudor y menos doping y el fútbol entrará en la recta final rumbo al Mundial de Alemania 2006: 2005 ofrece un calendario deportivo sin tregua. Es cierto que no habrá Mundial de Fútbol ni Juegos Olímpicos pero, más que un problema, esas ausencias son un alivio, porque no habrá semana sin grandes acontecimientos. Los mundiales de atletismo y de natación serán probablemente las cimas deportivas de un año en el que con la Copa Confederaciones y el sorteo de grupos se sentirá un fuerte aroma a Alemania 2006, la gran cita del año siguiente.
Habrá 41 campeonatos mundiales en disciplinas de primer nivel, desde el esquí a la natación, pasando por la vela, las pesas, el boxeo, el handball y el atletismo. Y las sedes se esparcen por toda la superficie del planeta: Finlandia, Estados Unidos, Canadá, Argentina (que organizará el de básquetbol juvenil), China, Qatar, Túnez, Egipto, Hungría y Japón.
La mayor parte de las miradas estará puesta, como siempre, en el fútbol. La final de la Champions League se disputará el 25 de mayo en Estambul, siete días después de la de la UEFA en Lisboa. Perú albergará del 15 de septiembre al 2 de octubre el Mundial Sub-17, un torneo ideal para ver a las estrellas del futuro.
El plato fuerte estará en Alemania, sede del 15 al 29 de junio de la Copa de las Confederaciones. Al torneo le faltan alma y tradición, pero con la presencia de Brasil, Argentina, Alemania y México, la edición 2005 será probablemente la mejor de la historia. Será, además, un inmejorable ensayo general de cara al mundial del año siguiente, cuyos grupos se sortearán el 10 de diciembre en Leipzig, tras haberse cerrado las Eliminatorias en octubre.
El fútbol impregnará también los días finales de 2005, porque Tokio será sede del 11 al 18 de diciembre de la segunda edición del Mundial de Clubes, y el 20 la FIFA anunciará sus premios a los mejores del año.
Aunque el acuerdo no es total, los mundiales de atletismo suelen ser considerados como el tercer gran acontecimiento deportivo tras los Juegos Olímpicos y el Mundial. El turno será en agosto en Helsinki, donde en 1983 se inició la saga de los mundiales de atletismo. Días antes, del 17 al 31 de julio, Montreal albergará los mundiales de natación, uno de los deportes más completos y saludables que existen.
En los primeros días de julio, Singapur concentrará la atención de los grandes momentos del deporte. La ciudad-Estado asiática será sede de una asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI) que debe decidir el 6 de julio la sede de los Juegos Olímpicos de 2012. París, Madrid, Londres, Nueva York y Moscú son las candidatas, que harán lo posible –y lo imposible– durante el primer semestre de 2005 para ganarse el favor de los miembros del COI.
La sucesión de mundiales y citas clave es abrumadora. El año comienza con los mundiales de handball masculino, del 24 de enero al 6 de febrero en Túnez. Los mundiales de boxeo aficionado se celebrarán en la ciudad china de Myanygang, en noviembre. En septiembre, en Qatar serán los de levantamiento de pesas, en El Cairo los de judo y en Madrid los mundiales de ciclismo en carretera.
El tenis, con su calendario habitual, recupera a Shanghai del 7 al 13 de noviembre como sede del Masters masculino, mientras que la Fórmula 1, con un nutrido programa de 19 Grandes Premios, sumará el 21 de agosto una nueva carrera exótica, el Grand Prix de Turquía. El Abierto Británico de golf vuelve a jugarse en la mítica cancha de St. Andrews, del 14 al 17 de julio, mientras que el Super Bowl del fútbol americano tendrá esta vez como sede Jacksonville, el 6 de febrero.