El motociclista sudafricano Elmer Symonds, de 29 años, murió ayer al sufrir un accidente con su moto en la cuarta etapa del rally Dakar, desarrollada en tierra marroquí. Symonds sufrió el accidente en el kilómetro 142 de la especial del día, entre las localidades de Er Rachidia y Uarzazat. La llegada del helicóptero médico, ocho minutos más tarde de que el accidente fuera informado por el sistema de comunicación vía satélite, sólo sirvió para constatar la muerte del sudafricano. El fallecimiento de Symonds se produce exactamente un año después de que el australiano Andy Caldecott muriera en las rutas del Dakar, cerca de la localidad mauritana de Kiffa.

Con la pérdida del sudafricano, el raid más importante del mundo suma 50 muertos en sus 29 ediciones. El director de la carrera, Etienne Lavigne, aseguró que el rally continuará y afirmó: “Todos los que participan en la prueba saben de su peligro y que todas las medidas de seguridad son pocas ante los riesgos de la competencia”.

Symonds era un empresario especializado en la exportación de recambios mecánicos desde Sudáfrica a Estados Unidos, en donde residía. El sudafricano participaba en su primer rally Dakar, tras haber corrido la prueba en dos ocasiones en un vehículo de asistencia. Symonds ocupaba la 18ª posición de la clasificación general.