La vida de Jorge Daniel Gelman está signada por los avatares de la política nacional y no es casual que se dedique a investigar de qué manera llegó el presente argentino a ser lo que efectivamente es. Nació en Buenos Aires en 1956, en pleno gobierno militar de Aramburu. Las dictaduras definirían su carrera: cuando terminó la secundaria en el Manuel Dorrego de Morón, en los inicios de los ’70, no se dedicó a estudiar, sino que militó en la izquierda revolucionaria. En el ’75, durante una huelga en Villa Constitución, fue apresado. Los clásicos que se amontonaban en las bibliotecas de las cárceles y su preocupación por cambiar el presente confluyeron y comenzaron a despertar su interés por la historia. Apenas salió de la cárcel, se exilió en París, donde formalizó sus estudios: se doctoró en historia en la Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales con una tesis titulada “Economía y administración local en el Río de la Plata del siglo XVII” (dirigida por Ruggiero Romanos). En diciembre de 1983, cuando la democracia recuperaba su lugar en Argentina con la asunción de Raúl Alfonsín, Gelman defendió su tesis. A su regreso, en febrero de 1984, se insertó rápidamente en la Universidad de La Pampa y luego en la de Buenos Aires (en la que hoy es profesor titular de la materia “Historia Argentina I. 1776-1862”). Un poco más tarde ingresó en el Conicet: ganó al poco tiempo el premio Bernardo Houssay a los mejores trabajos de investigación realizados por jóvenes investigadores y, desde 2003, es investigador principal. Actualmente, además de dar clases en la facultad, se dedica a estudiar el período rosista desde una perspectiva económico-política para derribar algunos mitos historiográficos muy arraigados en nuestra voluble conciencia nacional. Uno de ellos, la ficción construida por la primera Sociedad Rural de una unión ancestral de los actores agrarios que es interrumpida por las inútiles e invasivas políticas estatales, tiene oscuras resonancias en la actualidad. Es autor, entre otros, de los libros Rosas, estanciero. Gobierno y expansión ganadera y de Historia del Agro Argentino. Desde la Conquista hasta fines del siglo XX, en colaboración con Osvaldo Barsky.