De visita en España, el secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, cuestionó diferentes reformas impulsadas por el gobierno en ese país. Pero el gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero salió al cruce y defendió lo hecho en su gestión. Entre las reformas cuestionadas por el Vaticano, se encuentran la ampliación de la ley del aborto, la asignatura de Educación para la Ciudadanía y el cambio en la ley de Libertad Religiosa, todas ellas causa de tensiones con la jerarquía eclesiástica, ya que los obispos ibéricos consideran que van en detrimento de la de religión. En un gesto de diálogo, la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega aceptó discutir las reformas en su reunión con Bertone, pero argumentó en favor de cada una de ellas. Según allegados a la funcionaria, la española le transmitió al enviado vaticano que el gobierno reconoce que la Iglesia tiene derecho a intervenir en un debate democrático, pero que no se debe olvidar que se trata de leyes aprobadas por el Parlamento. En un gesto por tratar de mejorar la relación bilateral, Zapatero transmitió a Bertone una invitación al papa Benedicto XVI para que viaje a España en 2010.