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Un adolescente de 15 años fue operado en el hospital Garrahan, donde le colocaron un corazón artificial intratoráxico e intracardíaco, un dispositivo que permite que el paciente pueda transitar el período de espera del trasplante en su casa con una mejor calidad de vida. Se trata de la primera cirugía de este tipo en población pediátrica de América latina y fue financiada completamente por el sector público.

El 10 de julio, día de su cumpleaños Juan –nombre de fantasía de un adolescente bonaerense cuya identidad se preserva por decisión familiar– recibió un regalo especial. Equipos médicos del Hospital de Pediatría Juan Garrahan le colocaron un corazón artificial intratoráxico e intracardíaco que le permitirá tener una mejor calidad de vida hasta que alcance la solución definitiva del trasplante.

Juan sufre una miocardiopatía dilatada con alto riesgo de vida y por su estado crítico no hubiera resistido esa operación aun cuando se dispusiera del órgano. Hoy evoluciona favorablemente y en los próximos días será trasladado a la Casa Garrahan, donde podrá tener una vida normal mientras es monitoreado por profesionales del hospital.

“La operación es un hito para la salud pública argentina y de todo el continente, y un hecho de profunda equidad social porque a través de estas intervenciones que son, al igual que los trasplantes, la expresión de la más alta complejidad en medicina, se llega a salvar la vida de quienes no tienen otra alternativa independientemente de su origen o condición social”, definió el ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur.

El novedoso dispositivo, que fue colocado por el equipo de cirugía a cargo del doctor Horacio Vogelfang, es el primero que se aplica en un paciente pediátrico de América latina a través de una técnica que se realiza en los establecimientos de salud más prestigiosos del mundo. Se trata de un sistema de asistencia ventricular de flujo continuo que hace circular la sangre reemplazando la parte enferma del corazón. El pequeño artefacto se pone dentro del tórax y el corazón, y de allí emergen unos cables que se conectan a baterías eléctricas que el paciente porta en una riñonera.

Desde 2006, el Garrahan asistió a 30 pacientes en lista de espera del Incucai, 18 de los cuales llegaron al trasplante mientras que tres permanecen con corazón artificial.

“Hasta ahora colocábamos los equipos Berlin Heart, que son pulsátiles y neumáticos, donde un juego de aire y vacío genera el impulso de la sangre y partes del dispositivo se ubican dentro del tórax mientras que cánulas que se implantan en el corazón enfermo se conectan a bombas que están fuera de la cavidad toráxica”, explicó Vogelfang, y agregó que “es un aparato del tamaño de un secarropas que obliga a los pacientes a estar internados.”