Ali Farka Toure, uno de los músicos africanos más conocidos y dos veces ganador del premio Grammy, falleció ayer en Mali, de donde era originario, tras una prolongada enfermedad. Toure murió en Bamako, la capital de Mali, víctima de una dolencia que no fue revelada, aunque se supone que padecía de cáncer. Será sepultado hoy en Niafunke, su ciudad natal. Toure había nacido en 1939, pero la fecha exacta de su nacimiento es desconocida porque en esa época no se acostumbraba recordar ese tipo de datos en aquella zona remota. Allí, el hombre que luego sería conocido como el “Bluesman” de Africa aprendió a tocar la guitarra y el “gurkel”, un instrumento de cuerdas tradicional de Mali. Desde ese lugar periférico empezó a forjar el estilo musical conocido como “Mali Blues”. El reconocimiento internacional llegó tras ganar su primer Grammy en 1994, por su producción junto con el guitarrista estadounidense Ry Cooder en el álbum titulado precisamente Talking Timbuktu. El segundo Grammy lo había recibido este año en la categoría de música tradicional del mundo, por su álbum In the Heart of the Moon, que produjo en colaboración con su compatriota Toumani Diabate.