“Me gusta pensar en mi música como en un juego de colores sobre un ritmo”, dice el trompetista Tom Harrell. “Es como invitar a los oyentes a una galería donde se exhiben cuadros de varios pintores. Expresamos nuestros sentimientos a través de timbres y colores, desde adentro de nuestro mundo de sensaciones, y por lo tanto ellos trascienden a sí mismos y entran en una dimensión espiritual.” Integrante durante años de la banda de Woody Herman y, más tarde, del legendario quinteto del saxofonista Phil Woods en los ’70, además de haber formado parte de los grupos de los pianistas Horace Silver y Bill Evans, Harrell posee una característica relevante que está más allá de la biografía: sus solos son de una perfección milagrosa.

Dueño de un sonido y un fraseo exquisitos, este músico, al que, incidentalmete, aqueja una forma de esquizofrenia, y para quien la vida cotidiana es sumamente difícil, da la sensación de que toca mientras piensa lo que sonará dos compases más adelante. Es, sin duda, uno de los grandes instrumentistas del jazz de las últimas décadas y discos como Upswing (Chesky, 1983), Labyrinth (RCA, 1996), Paradise (RCA, 2001) o el reciente Number Five (High Note, 2012) alcanzan para probarlo. En este último álbum toca con un grupo de ajuste e inspiración notables: Wayne Escoffery en saxo, Ugonna Okegwuo en contrabajo, Danny Grisett en piano y Jonathan Blake en batería.

Con el mismo equipo (salvo en la batería, donde estará el excelente Adam Cruz), Tom Harrell abrirá hoy la edición 2012 del Festival de Jazz de Buenos Aires. A las 20.30 y en la Usina del Arte (Pedro de Mendoza y Caffarena), Harrell dará el puntapié incial de este ciclo que se extenderá hasta el próximo 26 y que nucleará, además de a varias visitas de primer nivel, a lo más destacado del medio local. Programado por el músico Adrián Iaies, este festival ha logrado un perfil en el que se destacan los proyectos de largo alcance, el énfasis dado a lo pedagógico y el intercambio entre los músicos argentinos y extranjeros. Una muestra será lo que suceda hoy mismo, pero a las 22, cuando Mark Helias –un contrabajista que ha tocado junto a Don Cherry y Ellery Eskelin, entre muchos otros– se presente junto al pianista Ernesto Jodos y el baterista Segio Verdinelli en el Café Vinilo (Gorriti 3780), o cuando, a esa misma hora, pero en Notorious (Callao 966), estén Milton Russel y Félix Lecaros, de Chile, junto a los argentinos Cirilo Fernández, Francisco Salgado y Juan Pablo Hernández.

Mañana la jornada comenzará a las 15.30 con el pianista Alejandro Manzoni, que se presentará en el Auditorio El Aleph del Centro Cultural Recoleta (Junín 1930) y una hora después, en la misma sala, actuará el excelente dúo conformado por la saxofonista Ada Rave y la pianista Tatiana Castro Mejía. Dentro del ciclo Jazzología se presentarán, en la terraza de ese centro cultural, el quinteto Jazz Gitano Ensamble (a las 18) y Johnny Glazer (a las 19) y en ese mismo horario, pero en el Parque Centenario, estará el Pollo Raffo, uno de los compositores, pianistas y arregladores más talentosos de la escena local. A las 20 actuarán el guitarrista Armando Alonso (en la terraza del Recoleta) y Pablo Basez (en el Centenario) y a las 20.30 comenzará un doble programa en La Trastienda (Balcarce 460), con Patricio Carpossi presentando su nuevo disco Minimal y Helias junto al saxofonista Rodrigo Domínguez y el baterista Hernán Hecht.

A las 21, el trío de Alain Jean-Marie, Philippe Soirat y Gilles Naturel y, luego, el grupo francoargentino Caja Negra, actuarán en el Teatro Regio (Córdoba 6056). A la misma hora, en la terraza del Recoleta, estará el Ensamble Real Book Argentina, y, en el Parque Centenario, Manuela Rimoli y Nave Camaleón. En Vinilo, a las 22, actuarán Danny Grisett, Jean-François Prins, Juan Manuel Bayón y Luciano Ruggieri y, en Notorious, estarán Ugonna Okegwo, Adam Cruz y Mark Aanderud junto a Alejandro Demogli y Mariano Loiácono. Y a partir de las 23.30, en La Trastienda, habrá una jam con Gillespi y amigos. Entre lo destacado del viernes 23 estará Senanes 3 (a las 16.30 en el Recoleta), el trío La Mujer Barbuda, del bajista Franco Fontanarrosa (a las 19 en el Centenario), el Quinteto de Guillermo Klein (en la terraza del Recoleta a las 20), Sofía Rei y el trío del genial pianista Francisco Lovuolo, presentando el excelente disco Segment, recién editado por Rivorecords, en La Trastienda (a partir de las 20.30) y Alain Jean-Marie como solista de piano (en el Regio, a las 21).