Las escritoras argentinas Samanta Schweblin y Laura Yasan ganaron el Premio Literario Casa de las Américas 2008 en Cuento y Poesía respectivamente, anunció esa institución cultural cubana en una ceremonia realizada en La Habana. El jurado internacional otorgó además al colombiano Hugo Niño el Premio Casa en Ensayo Histórico-Social. Yasan lo obtuvo con su poemario La llave Marilyn, una metáfora de la soledad en la ciudad moderna, “con un tratamiento original y un lenguaje despojado e irónico, entre la imagen y el habla cotidiana”, según indicó el jurado en sus actas. Schweblin, en tanto, triunfó con La furia de las pestes, “un volumen de alta calidad estética, que evidencia su conocimiento de las técnicas y posibilidades del cuento y la originalidad con que aborda la realidad desde diversos enfoques: lo extraño, lo absurdo, lo cotidiano”.

El jurado sostuvo que concedió el galardón a esta obra por “el intenso ritmo interior y el inexcusable aliento poético” de las narraciones. Finalmente, Niño se llevó su premio con el ensayo titulado El etnotexto: las voces del asombro, escrito con “lucidez” sobre “las raíces indígenas y afroamericanas de nuestra identidad”, según subrayó el jurado. El autor coloca el etnotexto generado “por los sujetos de raíz indígena y afroamericana a la altura de las expresiones lingüísticas de la cultura occidental”, impuesta como universales por los dominadores, destaca la fundamentación.

Unas 500 obras de toda América latina y el Caribe se presentaron este año para la 49ª edición del prestigioso galardón que se ha erigido en toda una institución latinoamericana, tanto por su permanencia como por los autores que ha ayudado a difundir. “El premio ha transitado por la historia de América latina... No se puede prescindir de él”, expresó durante una conferencia de prensa al inicio de las actividades el director del área de Letras de la Casa, Jorge Fornet, adelantando que se preparan múltiples actividades para conmemorar el medio siglo de existencia.

Además, Casa de las Américas, fundada en los ’60, distribuyó Premios Honoríficos al ensayo Elogio de la diversidad, del dominicano-mexicano Héctor Díaz Polanco; al poemario En un abrir y cerrar de ojos, del chileno Oscar Hahn; y a la novela El ejército iluminado, del mexicano David Toscana.