Norman Manea nació en el seno de una familia judía en Bucovina (Rumania), en 1936. Ingeniero de formación, se dedicó exclusivamente a la escritura a partir de 1974. El autor de novelas como El sobre negro, El regreso del húligan y La guarida es una de las voces rumanas más críticas de su generación. Entre los numerosos galardones que ha obtenido, se destacan el MacArtur Price (1992), el National Jewish Book Award (1993) y el Médicis a la Mejor novela extranjera (2006), entre otros. Al narrador y ensayista rumano le gusta recordar una frase de Witold Gombrowicz: “¡Sé siempre extranjero!”. “Ahora mi extranjería es diferente”, reconoce Manea, que vive en los Estados Unidos desde 1988. “Ya no tengo miedo, ya no estoy tan confundido, pero esto no significa que no sea extranjero”, aclara el autor de los cuentos El té de Proust y los ensayos de Payasos. El dictador y el artista. “Defiendo a los Estados Unidos como el mejor hotel del mundo porque nadie te pide que actúes de una o de otra forma. Yo vivo en Nueva York, a la que llamo ‘la capital de los exiliados’, una nueva Babilonia moderna. Cuando salgo a caminar por sus calles, tengo la sensación de que puedo conocer todo el planeta.”