El álbum Tropicália: ou Panis et Circensis (1968) fue el amplificador sonoro del movimiento tropicalista, que redefinió la comprensión de la cultura popular brasileña a partir de la modernidad, e inmortalizó a toda una generación de músicos. Para celebrar los 25 años de aquel disco, en 1993 se juntaron Caetano Veloso y Gilberto Gil, protagonistas de esa producción histórica (en la que también intervinieron Os Mutantes, Tom Zé y Nara Leao) para festejar la efemérides con la grabación de Tropicália 2. “Gil y yo fuimos los fundadores de lo que se llegó a llamar tropicalismo”, recuerda Veloso. “Así que decidí invitarlo a hacer un álbum conmemorativo sólo nosotros dos. En realidad, quería hacer algo con él, un proyecto que uniera nuestras fuerzas creativas. Se trataba de aunar el poder expresivo de ambos líderes para, celebrando el aniversario de Tropicália, experimentar cuál sería el resultado. El tropicalismo no sonaba así tres décadas más tarde, pues sonó como podía hacerlo en su tiempo. Lo que quería ver era qué resultaba de esta conjunción tantos años después y ofrecer eso a manera de tributo. A mi parecer, valió la pena: Tropicália 2 es uno de los trabajos de los que estoy más orgulloso”.