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Si el Barcelona tiene a su Lio Messi, el Paris Saint-Germain tendrá a Javier Pastore, un astro argentino procedente del Palermo italiano, por el que el club francés pagará más de 40 millones de euros, según fuentes del equipo, que ya dan por hecha su llegada. Ese valor significa un nuevo record para el fútbol francés.

“Soy un jugador al que le gusta ir para adelante, buscar el gol, que intenta hacer cosas y que quiere aprender cuando no tiene el balón”, se autodefinía en enero, en la página web de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA). “Si continúo divirtiéndome, voy a seguir progresando. Es mi objetivo”, subrayaba el volante, que tuvo poco participación en la Selección Argentina en la Copa América.

Formado en Talleres de Córdoba, con una fuerte explosión en Huracán y confirmado en el Palermo italiano, este organizador de 22 años no tuvo fácil su salto a Europa y sus inicios en el equipo siciliano, aunque finalmente pudo confirmar su “fútbol exquisito”, como le gusta recordar a su mentor argentino, Angel Cappa.

En noviembre de 2010 consiguió su primer triplete en un derby de Sicilia contra el Catania, y entonces el Flaco Pastore (1,87 metro, 75 kilogramos) se ganó ser el ídolo para la hinchada de los suyos.

Fue internacional con la Selección Argentina el 25 de mayo de 2010 y debutó contra Canadá. Estuvo además presente en el Mundial de Sudáfrica 2010 y luego en la Copa América de 2011, en ambos casos viviendo de cerca las decepciones de Argentina, eliminada en los cuartos; pero Pastore tuvo poca participación: es muy joven y tiene todo el futuro por delante.

“Es irrespetuoso, es un maleducado del fútbol, se limpia a tres jugadores, te mira como un loco, como si hubiera jugado ya cuatro o cinco mundiales”, dijo de él en junio de 2010 Diego Maradona, entonces seleccionador argentino, encandilado con las virtudes y la insolencia de la nueva promesa del país. “Es el jugador que más me impresiona”, comentó por su parte la estrella de Argentina, Lionel Messi.

Consciente de que tenía un diamante en sus manos, el presidente del Palermo, Maurizio Zamparini, consiguió renovar un año el contrato de Pastore, hasta 2015: sus 11 goles en el Calcio, en 35 partidos, confirmaron la apuesta por el jugador, una de las figuras de la Serie A.

Ahora, Pastore está preparado para “evangelizar” el fútbol francés y el Parque de los Príncipes del Paris Saint-Germain, en su segunda oportunidad en Francia, después de una prueba fallida en el Saint-Etienne en 2006, donde el equipo lo consideró erróneamente “no apto” para el fútbol de máximo nivel. Eran tiempos en los que Pastore tampoco era tenido en cuenta en Talleres, hasta que luego recaló en Huracán y Cappa lo rescató cuando ni siquiera jugaba seguido en la reserva del club de Parque Patricios.

Maestro de la gambeta, dotado de una gran técnica y valiente en el cara a cara, Pastore lo tiene todo para ser la gran estrella del campeonato francés, una Liga relegada habitualmente a un segundo plano ante el potencial de sus vecinos españoles, italianos e ingleses. El brasileño Leonardo, nuevo director deportivo del Paris Saint-Germain, espera que la llegada de Pastore por cinco años suponga un golpe de efecto comparable al que supuso en 2001 la llegada de su compatriota Ronaldinho.

En el aspecto personal, Pastore parece también un buen chico y llevaba en el Palermo el dorsal 27, en homenaje a su madre, discapacitada, a la que le gusta mucho ese número. “En la vida soy tímido. Pero cambio cuando estoy en el campo. Mi modelo es Kaká. Siempre he tratado de imitarlo, de hacer lo que hace él, pero no puedo decir que nos parezcamos”, admitió la nueva perla de París.