Mal arranque para la Argentina en su estreno en la Copa Hopman de tenis. La dupla compuesta por Juan Ignacio Chela y Gisela Dulko cayó 2-1 ante Francia, en partido del Grupo A del torneo, que disputó este domingo su segunda jornada en Perth (Australia), y que enfrenta a ocho equipos nacionales mixtos, repartidos en dos llaves.

La francesa Tatiana Golovin dio el primer punto a su equipo al derrotar a Dulko 6-4, 6-3, mientras que Juan Ignacio Chela empató al imponerse a Arnaud Clement 6-3, 6-1. Sin embargo, Golovin y Clement ofrecieron al punto decisivo a Francia venciendo con facilidad a Dulko y Chela 6-3, 6-2.

En su partido contra Golovin, Dulko llamó al médico al final del primer set y principio del segundo, debido a una lesión en la cadera. Mermada, la argentina acabó cayendo en dos sets, tras perder dos veces su servicio en cada parcial. Había quebrado el servicio de su rival en el inicio del segundo set y tuvo 10 posibilidades más de quebrar el saque, de los que sólo aprovechó dos en todo el partido, por lo que fue menos efectiva que la francesa que rompió el saque de su rival en cuatro oportunidades de las seis que tuvo.

Serbia, gran favorito del torneo, había ganado antes con facilidad 3-0 a Taiwan, el próximo rival de la Argentina, el miércoles. Jelena Jankovic no tuvo problemas para ganar a Su-wei Hsieh 6-4, 6-4, mientras que Novak Djokovic tuvo más dificultades para derrotar a Yen-hsun Lu 7-5, 2-6, 6-3. Con la eliminatoria resuelta, Jankovic y Djokovic tuvieron que emplearse a fondo para vencer a Hsieh y Lu, que estuvieron cerca de llevarse la victoria, aunque acabaron perdiendo 3-6, 6-2, 7-6 (10/8). “No esperaba jugar mi mejor tenis en mis primeros partidos –dijo Jankovic al final de la jornada–. Estoy feliz con la victoria, aunque no tanto con la manera como jugué, pero trataré de mejorar en los próximos días cuando vaya recuperando el ritmo”, añadió la serbia.

También en Australia, pero largando su actividad 2008, jugaban anoche Juan Martín del Potro, el tenista argentino de mayor proyección, y su compatriota José Acasuso, quien pretende dejar atrás una mala temporada, en el ATP de Adelaida.

Del Potro, ubicado en el puesto 44º del ranking mundial de la ATP, enfrentará en la ronda inicial al estadounidense Michael Russell (82), a quien venció este año en Basilea. En el caso de avanzar a octavos de final se encontrará con el alemán Benjamin Becker (84) o el local Robert Smeets (150). El tenista nacido en Tandil hace 19 años fue semifinalista de la edición 2007 de Adelaida.

El misionero Acasuso (65), en tanto, debutará ante el colombiano Alejandro Falla (81) y en el caso de ganar irá en octavos de final contra el ganador del cruce entre el local Lleyton Hewitt (21) y el israelí Dudi Sela (64). Acasuso tiene un antecedente favorable sobre el colombiano, puesto que le ganó la única vez que jugaron, en el ATP de Palermo 2004.

El abierto de Adelaida tendrá en esta edición como máximo favorito a Hewitt, y no estará el último campeón, Novak Djokovic (3), quien prefirió jugar la Copa Hopman.