Los festivales de la “juventud” comenzaron a realizarse dos años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, por iniciativa de los países del bloque socialista, con participación de las socialdemocracias y las fuerzas progresistas del resto del mundo. El ente organizador es la Federación Mundial de la Juventud Democrática (FMJD). Hasta 1985 se realizaron cada dos años en ciudades del este europeo, con la excepción de La Habana en 1978. Tras la caída del Muro de Berlín, el evento se trasladó –por razones políticas, ya que el principal impulsor es el Partido Comunista– a los países del tercer mundo: la organización desembarcó en Pyongyang, La Habana y Argelia. Este año le toca a Venezuela, que –de paso– se está preparando para recibir al Foro Social Mundial, que el año próximo cambiará su histórica sede de Porto Alegre por la Caracas bolivariana.