nació en 1930 en Carolina del Norte. Sus representaciones de banderas americanas y otras imágenes estandarizadas se relacionan con el arte pop. Su técnica pictórica incluía el trabajo con objetos reales que adosaba al lienzo para componer obras en las que resaltaban grandes símbolos abstractos que impregnaban su obra de una ironía que confrontaba con la retórica del expresionismo abstracto. Se relacionó con Rauschenberg, John Cage y Merce Cunningham participando en el trabajo escenográfico de diferentes obras teatrales. Fanático de Duchamp, Johns se interesó por lo paradójico en el arte, desafiando a sus espectadores a reconsiderar los límites y significados de la representación y la abstracción. En 1964 tuvo su primera exposición individual. Más tarde obtuvo el primer premio en la Bienal de San Pablo y en la Exhibición Internacional de Grabados en Ljublana, ex Yugoslavia. La retrospectiva realizada en Nueva York en 1977 y el premio de pintura ganado en la Bienal de Venecia de 1988 son quizá los dos galardones que mejor simbolizan la importancia de Johns en el mundo del arte internacional.