¿Cuáles son las formas más frecuentes que toma el acoso psicológico? La abogada y especialista en mobbing Patricia Barbado afirma que se puede detectar cuando existen "humillaciones, cuando se utiliza el trabajo como un método de disciplinamiento o de castigo. Si alguien no está bien visto porque a lo mejor es una persona ética o cumplidora y molesta por su comportamiento correcto, entonces lo que utilizan los hostigadores es castigarlo, por ejemplo cambiándolos de trabajo, dándole tareas que no puede realizar porque lo sobrecarga, o bien le da tareas por debajo de sus capacidades".

Barbado indicó que "en realidad son todos comportamientos que tienden a menoscabar la autoestima de la víctima, al tiempo que se difunden críticas negativas. Por eso si no se detecta a tiempo, es muy probable que la persona se excluya por sí sola de una organización".

¿Por qué es difícil detectar el mobbing? No sólo por la falta de difusión, sino también por la forma en que se desarrolla. "El tipo de comportamiento es muy sutil, no ocurre un acto de gran entidad que le genera un gran trauma, en realidad se dan pequeños traumatismos, o microtraumatismos que sumados generan una verdadera agresión. Entonces, puede pasar desapercibidos, esos microtraumatismos considerados individualmente pueden parecer sin importancia, pero en realidad la persona empieza a sentirse mal, sobre todo su autoestima, empieza a bajar su rendimiento laboral, con lo cual confirma la actuación del hostigador". En ese marco, el entorno puede agravar la situación. "Lo va a acosar también porque no lo va a entender y va a decir que es un susceptible, que es el que causa el conflicto, o que es loco, entonces es muy importante que se haga un diagnóstico acertado del tema".