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Bernanke, de 56 años, ex profesor de la Universidad de Princeton y considerado uno de los principales arquitectos de la lucha contra la crisis financiera, obtuvo 70 votos a favor y 30 en contra. Había sido designado en 2006 por el entonces presidente republicano, George W. Bush, y fue propuesto nuevamente por el demócrata Barack Obama. Fue criticado tanto por demócratas como por republicanos, primero por no haber supervisado las operaciones financieras que desencadenaron la crisis de las subprime y, luego, por el rescate millonario del sistema bancario. Sin embargo, muchos economistas lo respetan justamente por sus medidas radicales. Obama promovió con convicción su segundo mandato. "Bernanke se puso a jugar mientras nuestros mercados se incendiaban", dijo el senador republicano Richard Selby poco antes de la votación. "La dirección de Bernanke es responsable, en una medida no menor, de que evitáramos una catástrofe del tamaño de la Gran Depresión" afirmó, en cambio, el jefe del influyente comité de Bancos del Senado, Christopher Dodd. A Bernanke le queda una tarea difícil por delante: después de abrir todas las compuertas de la política monetaria, ahora debe ajustar las riendas sin ahogar la recuperación económica tras la crisis. Durante la presidencia de Bernanke, la Fed no sólo bajó las tasas de interés a un mínimo histórico de 0,25 por ciento para afrontar la mayor crisis financiera tras la depresión del 30, sino que bombeó cientos de miles de millones de dólares al sistema financiero, creó numerosos programas de crédito e intentó por todos los medios reactivar el flujo crediticio. En el mundo académico, Bernanke es reconocido por sus investigaciones sobre las causas de la crisis económica mundial de los años 30. En 2009, fue elegido "personalidad del año" por la revista estadounidense "Time". "La recesión fue la historia del año. Sin Ben Bernanke (...) todo habría resultado peor", afirmaba el editorial.