Fue la primera comparecencia pública de Tsarnaev, de 19 años, desde su detención pocos días después del atentado contra el maratón de Boston del 15 de abril. Está acusado por esa bomba junto a su hermano mayor Tamerlan, quien falleció durante la huida.

El joven declaró en la sala del tribunal federal de Boston vestido con el traje naranja que suelen vestir los prisioneros y que Tsarnaev portaba abierto hasta la cintura, dejando ver una camiseta negra debajo. Fue respondiendo "no culpable" durante la lectura de los cargos

Unas 30 víctimas del atentado y familiares de los muertos o heridos estuvieron presentes en la sala para la también primera comparecencia jurídica del presunto autor del ataque. Tsarnaev había sido acusado el mes pasado formalmente de la muerte de cuatro personas -tres a causa de las bombas y una cuarta, un policía, durante su huida- y del empleo de armas de destrucción masiva en el ataque en Boston, entre otros cargos.

El atentado dejó también más de 260 heridos, muchos de los cuales sufrieron amputaciones por efecto de las bombas de fabricación casera realizadas con ollas a presión. Un total de 17 de los cargos están castigados con penas máximas de cadena perpetua o pena de muerte. La fiscalía ha declarado que espera llamar a entre 80 y cien testigos y que el juicio podría durar unos tres o cuatro meses.