Periodismo

El periodismo económico aparece hoy como una de las actividades laborales más interesantes para el economista, que le permite enriquecer su manejo del análisis económico con una intensa participación en la vida económica real. Sin embargo, no se trata de un fruto reciente, aunque así parezca indicarlo el empleo de modernísimos medios de obtener y transmitir información. En la historia, este tipo de periodismo sirvió, primero, como herramienta apologética de reformas y de sistemas económicos, unas veces para dar a conocer una propuesta, otras para cimentar una revolución y otras para impedir que una revolución derribara el orden existente; y segundo, como cauce de los resultados de la investigación científica. En la primera función, tenemos el caso de los periódicos fisiocráticos, utilizados para hacer conocer el ideario fisiocrático. El Journal de l’agriculture, du commerce et des finances fue el primero, dirigido desde 1764 por el discípulo más joven de Quesnay, Du Pont de Nemours. Le siguió Ephémerides du citoyen, fundado en 1767 por el abate Baudeau. A medida que el primero fue perdiendo penetración, los fisiócratas fueron tomando el segundo como órgano de sus ideas. En sus páginas apareció el “Compendio de los principios de la economía política” (1772), atribuido indistintamente a Dupont y al margrave reinante en Baden. Le sucedió Nouvelles ephémerides du citoyen, que publicó en 1775 los “Principios de la ciencia económica” por el Conde de C***. Ambos opúsculos fueron traducidos y reunidos por Manuel Belgrano en una sola obrita de 91 páginas, Principios de la ciencia económico-política, impresa en Buenos Aires en 1796, que fue la primera obra de economía teórica impresa en el actual territorio argentino. El primer periodismo argentino, en los albores de Mayo, tuvo claro sesgo económico: el periódico de Cabello y Mesa (1801) fue el Telégrafo Mercantil, Rural, Político-económico e Historiógrafo del Río de la Plata. Le sucedió el de Vieytes (1802), cuyo nombre se inspiró en la obra de Adam Smith: Semanario de Agricultura, Industria y Comercio. El fundado por Belgrano (1810) tenía por fin (para el virrey) calmar la inquietud revolucionaria, y se tituló Correo de Comercio, donde la palabra “comercio” equivalía a “economía civil” o “economía política”, según la obra de Genovesi Lecciones de Comercio, por entonces muy consultada.

Periodismo y ciencia

El crecimiento de la ciencia económica fue un resultado natural del incremento en el número de estudiosos dedicados a investigar y enseñar dicha ciencia. El mismo hecho creó la necesidad de comunicar los resultados nuevos, de un modo rápido y antes de poderlos insertar en textos abarcadores, así para adelantar la ciencia como para asegurar la prioridad en los descubrimientos. En 1879 Sidwick debió imprimir privadamente los estudios gráficos de Marshall sobre valores internos e internacionales, para asegurar que no fueran plagiados. No había entonces una revista científica. La más antigua en lengua inglesa es The Quarterly Journal of Economics, de Harvard, dirigida desde 1886 por Charles F. Dunbar. En 1890 se celebró la reunión inaugural de la Asociación Británica de Economía, cuyo fin principal era crear The Economic Journal, que pronto se convirtió en la principal publicación académica inglesa, bajo la dirección de Francis Y. Edgeworth entre 1890 y 1911, continuado por John M. Keynes, quien desde 1919 compartió la dirección de nuevo con Edgeworth hasta el fallecimiento de éste en 1926; al fallecer Keynes (1946) fue sucedido por Roy F. Harrod y E. A. G. Robinson. Como la más grande república burguesa de la historia, los EE.UU. tienen asimismo el grupo más numeroso de economistas, nucleados desde setiembre de 1885 en la Asociación Económica Norteamericana. La creación de un órgano de difusión científica tardó hasta 1911, año en que se fundó la American Economic Review, complementada en 1963 con la creación del Journal of EconomicLiterature. También deben mencionarse el Journal des Economistes (Francia), Giornale degli Economisti (Italia) y Weltwirtschaftliches Archiv (Alemania). En la Argentina desde 1913, con la fundación de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, se publicó la Revista de Ciencias Económicas, adonde aparecieron valiosas contribuciones científicas de Raúl Prebisch, Hugo Broggi, Luis Roque Gondra, Carlos M. Ramallo, José Barral Souto, Oreste Popescu, Julio H. G. Olivera y otros. En fecha más cercana, la revista declinó y su lugar lo ocuparon dos distinguidas revistas: Económica (La Plata) y Desarrollo Económico (IDES). Pero la tecnología manda, y ellas a su vez pueden ser desplazadas por medios electrónicos, como el Journal of Management and Economics publicada en Internet por la UBA (www.econ.uba.ar).