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Después de dos años, Juan Martín Del Potro vuelve a jugar en polvo de ladrillo. El tandilense debuta hoy en el ATP 250 de Estoril, en Portugal, ante el local Pedro Sousa (175º), que ayer surgió de la clasificación. El choque entre Del Potro y Sousa está previsto en el tercer turno en el court central, mientras que Carlos Berlocq, el otro argentino que participa en el torneo, jugará en el segundo turno de la cancha 3 ante el español Daniel Gimeno Traver.

El tandilense, inactivo durante 2010, arrancó la temporada en el puesto 484º del ranking mundial de la ATP y, gracias a los buenos resultados cosechados en lo que de este año, ya se ubica 46º. “Es maravilloso tener la posibilidad de jugar con uno de los mejores tenistas del mundo –señaló su rival–. ¿Qué puedo decir? Es un jugador muy completo, probablemente sólo podré ganar con la ayuda del público.”

El máximo favorito del certamen, el sueco Robin Soderling (quinto jugador del mundo), debutará también hoy. Del Potro, octavo favorito, cayó en la llave del sueco, por lo cual se podrían enfrentar en cuartos de final. A la espera de que se confirmara su rival, Del Potro visitó ayer el entrenamiento del plantel del Benfica, en el que juegan Javier Saviola, Pablo Aimar, Franco Jara y Nicolás Gaitán y que viene de ganar la Copa de Portugal.

Del Potro continúa en el puesto 46º del ranking, y es el cuarto tenista argentino mejor rankeado, detrás de David Nalbandian (23º), Juan Mónaco (38º) y Juan Ignacio Chela (41º). El cordobés Nalbandian, quien se recupera de una doble operación (hernia inguinal y desgarro en el aductor), volvería a jugar en el Masters 1000 de Madrid, la próxima semana. Mónaco se presenta en el Abierto de Serbia, en Belgrado, frente al español Feliciano López. Los otros argentinos entre los primeros cien del ranking son Berlocq (72º) y Máximo González (82º). Entre las mujeres, Gisela Dulko bajó un puesto, al 55º lugar, en el ranking de la WTA que sigue siendo liderado por la danesa Caroline Wozniacki.

El marplatense Horacio Zeballos tuvo un buen debut en el torneo de Munich al vencer 6-4, 6-4 en la primera ronda al estadounidense Robert Kendrick. Zeballos (113º) se impuso en una hora y 12 minutos y deberá aguardar hasta hoy para saber si su próximo rival es el italiano Simone Bolelli (122º) o el croata Marin Cilic (21º).