Argentina buscará hoy (desde las 18.30, con arbitraje del chileno Julio Bascuán) un triunfo ante Jamaica en Viña del Mar para quedarse con el primer puesto del Grupo B de la Copa América, en el partido número 100 de Lionel Messi con la camiseta argentina. La clasificación a cuartos de final quedó sellada anoche, tras la derrota de México ante Ecuador y el triunfo de Chile frente a Bolivia.

Argentina lidera junto con Paraguay el Grupo B, ambos con cuatro puntos, mientras que Uruguay, el defensor del título, tiene tres unidades. Jamaica, con cero puntos, no está matemáticamente eliminado porque todavía tiene posibilidades de quedar como segundo mejor tercero, si venciera.

Con este escenario, el seleccionador argentino, Gerardo Martino, armará el equipo para buscar los tres puntos, aunque no se descarta que realice algunos cambios, pero sin desequilibrar demasiado la estructura del equipo.

El DT probó ayer con Gonzalo Higuaín por Sergio Agüero, quien sufrió un traumatismo en el hombro izquierdo en el encuentro con Uruguay. La rotación permitiría proteger a algunos de los cincos jugadores que ya cuentan con una tarjeta amarilla: el arquero Sergio Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo, Javier Mascherano y Facundo Roncaglia.

Martino tampoco podrá estar en el banco de suplentes porque deberá cumplir la fecha de suspensión que le aplicó la Conmebol tras ser expulsado en el partido con Uruguay, por invadir el campo y protestar.

Jamaica se perfila como un rival que no debería complicar demasiado a la Argentina, aunque los caribeños sorprendieron a los uruguayos por su velocidad y resistieron bastante la garra de Paraguay, hasta que un error del arquero jamaiquino le dio el triunfo.

“No queremos confiarnos en que va a ser un partido fácil, tenemos que respetar a Jamaica”, advirtió el lateral derecho Pablo Zabaleta. “Muchos de sus jugadores están en ligas de primer nivel y es una selección que aprovecha mucho lo físico”, declaró. Será un partido especial para Messi, quien vestirá por centésima vez la camiseta argentina.