La Selección enfrentará a Colombia, en la calurosa Barranquilla, con la necesidad imperiosa de sumar la primera victoria en las Eliminatorias. En el último partido oficial del año, luego de una temporada en la que no se consiguió el objetivo de romper la sequía de 22 años sin éxitos, el equipo albiceleste repetirá la formación que empató ante Brasil con la única y sorpresiva variante de Gabriel Mercado por Facundo Roncaglia, suspendido.

El partido, que podría jugarse con una temperatura mayor a los 35 grados, arrancará a las 17.30 en el estadio Roberto Meléndez, tendrá arbitraje del ecuatoriano Carlos Vera y será televisado por la TV Pública y TyC Sports.

La ausencia de Pablo Zabaleta por lesión obligó a Gerardo Martino a convocar a Gino Peruzzi, marcador lateral derecho de Boca. Sin embargo, Gabriel Mercado, que recibió un llamado de urgencia para la cuarta fecha luego de la segunda amarilla recibida por Roncaglia ante Brasil, sería el único cambio. La pista fundamental surgió del entrenamiento táctico, en el que el técnico incluyó al defensor de River en esa posición.

Más allá del momento de la citación de cada uno, Martino apostaría por un jugador con características similares a las del defensor de Fiorentina, con pasado en Boca. Porque Mercado, al igual que Roncaglia, empezaron su carrera como zagueros, son fuertes en el juego aéreo y priorizan la marca antes que la proyección. Con esta receta, se buscaría cuidar el cero en el arco propio y limitar las tareas ofensivas a Di María, Higuaín y Lavezzi. Cabe resaltar que una hipotética derrota o incluso un empate ante el elenco de José Pekerman, potenciado por un triunfo de Venezuela ante Ecuador, haría que el equipo nacional termine el año en el último lugar. Justo en momentos en los que la continuidad de Martino carece de firmeza.

El conjunto cafetero también tendrá bajas importantes, entre ellas Carlos Sánchez, un jugador fundamental en el mediocampo. También Jackson Martínez y Santiago Arias, cuyo lugar será ocupado por Helibelton Palacios. Teo Gutiérrez sería de la partida junto a Luis Muriel o Carlos Bacca y en lugar de Sánchez, habituado a la marca, podría jugar Macnelly Torres o Edwin Cardona, futbolistas acostumbrados a la generación de fútbol.