Lo hizo debutar César Menotti, a los 16 años: fue el 27 de febrero de 1977, en la Bombonera, contra Hungría, y Diego entró en el segundo tiempo. En Wembley 1980 le falló la última puntada pero aprendió la lección y convirtió el fastuoso gol a los ingleses en México 1986, su único título con el seleccionado: en Italia 1990 fue subcampeón. Con Alfio Basile en el banco, se fue llevado por una enfermera, en Boston, el 25 de junio de 1994, tras vencer 2-1 a Nigeria en el Mundial de Estados Unidos. En el medio, durante 15 años (faltó del Seleccionado entre 1991 y 1993) jugó 91 partidos con la celeste y blanca, 21 de ellos en Copas del Mundo; 34 goles –incluido el de la Mano de Dios– y un sinfín de gambetas, pases milimétricos, fantasías y alegrías.