Era la primera vez que un presidente argentino visitaba esta ciudad y el debut fue fructífero. Los encuentros que mantuvo ayer la presidenta Cristina Fernández de Kirchner con su par de Emiratos Arabes Unidos (EAU), el jeque Khalifa bin Zayed al Nahyan, y más temprano con el príncipe heredero, el jeque Mohammed bin Zayed al Nahyan, permitieron cerrar formalmente acuerdos en los que la diplomacia argentina venía trabajando hace varios meses. Tras sendas reuniones, se formalizaron dos convenios de cooperación en materia alimentaria –que implican la apertura del mercado emiratí para productos no tradicionales– y sobre uso de energía nuclear con fines pacíficos. Los memorandos firmados incluyen la instalación de una oficina comercial en Abu Dhabi, que servirá de conexión para exportar a otros destinos de la zona. En tanto, el titular del fondo soberano Abu Dhabi Investment Authority (ADIA), el sheik Hamed bin Zayed al Nahyan, que maneja unos 627.000 millones de dólares en activos, confirmó que financiará obras de infraestructura en la Argentina, para lo cual se comenzó a coordinar una misión emiratí que arribará en los próximos meses al país.

La Presidenta inició su jornada con el encuentro con el príncipe heredero Mohammed. La reunión fue en el Emirate Palace Hotel, donde se hospeda hasta mañana la mandataria. Comenzó a las 11.30 (4.30, hora argentina) y se extendió hasta después del mediodía, tras lo cual, primero Mohammed y luego Cristina, se dirigieron acompañados por una importante escolta militar hasta el Palacio del príncipe Khalifa, donde se ofreció a la Presidenta un almuerzo en su honor. Acompañaron a CFK el canciller Héctor Timerman; el secretario de Comunicación, Alfredo Scoccimarro, y los secretarios de Comercio Interior, Guillermo Moreno, y Exterior, Beatriz Paglieri. El resto de los asesores, así como la prensa acreditada, debieron esperar afuera del salón principal, donde los invitados degustaron platos tradicionales en base a humus, cordero, pescado y tahini.

Si bien el encuentro fue con agenda abierta, se focalizó en los tópicos sobre los que ministros y cancilleres de ambos países ya venían trabajando. “Con el príncipe heredero pasaron revista a los distintos acuerdos que se firmaron más tarde”, relató Timerman. La cartera de Agricultura avanzó en convenios para exportar ostras, langostinos, alfalfa y equinos en pie, “que no tenían oportunidades en este mercado”, explicó el ministro Norberto Yauhar. Por otro lado, en diciembre Agricultura puso en funcionamiento en Dubai la primera oficina de negocios en Emiratos, la cual a partir de ahora pasará a funcionar con carácter oficial y permanente. El vínculo comercial con este país tiene mucho potencial, pues en 2011 el intercambio fue apenas de 393 millones de dólares.

En materia de tecnología se firmó un memorando de entendimiento para que el INTA asesore en temas de riego en zona desértica, biotecnología y agroenergía. Sobre este punto, se analizó el proyecto Carem (Central Argentina de Elementos Modulares), que consta de la utilización de un reactor nuclear de baja potencia para desalinizar el agua.

“La Argentina no busca clientes, sino socios”, dejó en claro Cristina, reforzando su idea de avanzar en acuerdos de cooperación, integración y transferencia de conocimiento en materia de producción de alimentos y transformación de recursos naturales, para lograr un mayor desarrollo en ambos países. Para los Emiratos Arabes, la Argentina es un puente a toda América del Sur, mientras que la península arábiga puede convertirse en un centro de distribución para otros mercados de la región. En este sentido, dentro de los convenios firmados, se halla también un acuerdo de transporte multicarga, complementario a la apertura de nuevos mercados, para llevar los productos argentinos a Dubai y Abu Dhabi y desde allí distribuirlos hacia el resto de los destinos que se vayan sumando.

“No tenemos ningún límite para mantener una relación con la Argentina”, le dijo el príncipe heredero a CFK, según relató Scoccimarro. Durante el almuerzo, Khalifa reforzó esa idea: “Somos absolutamente complementarios con la Argentina”. El encuentro con el presidente de EAU tuvo un tinte más político, donde el mandatario emiratí se mostró interesado en el papel que desempeñará la Argentina al asumir como miembro del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU). En ese sentido, le manifestó su “admiración” por la posición adoptada por el gobierno argentino respecto del conflicto de Medio Oriente, “mediante la búsqueda equilibrada de justicia para todos los pueblos de la región”, según relató Timerman. “Nos honra su posición y liderazgo”, le dijo el príncipe a Cristina. En el encuentro también se habló acerca de la necesidad de terminar con la amenaza del terrorismo “por métodos legales”. “La cooperación con la Argentina es un tema prioritario y de desarrollo que tiene Emiratos”, dijo el presidente.

A las 19 (mediodía en Argentina) la jefa de Estado se reunió con el presidente del fondo soberano de inversión Abu Dhabi Investment Authority (ADIA), Hamed bin Zayed al Nahyan, para analizar las potencialidades de financiamiento en el país. ADIA gestiona el exceso de las regalías petroleras del EAU, contando con una cartera de más de 627.000 millones de dólares, 14 veces las reservas que existen en el Banco Central argentino, y el 25 por ciento de ese monto financia obras en países emergentes. El fondo invierte en todos los mercados internacionales, en acciones, bienes raíces, capital privado y fondos de inversión. El sheik bin Zayed al Nahyan acordó con CFK el inicio de una serie de proyectos de inversión en la Argentina, según confirmó el vocero de la Presidenta.

Durante el encuentro, que se prolongó por una hora, repasaron los posibles destinos para los fondos emiratíes. Actualmente, el fondo de Dubai está presente en las terminales del Puerto Río de La Plata y en cadenas hoteleras. Este acuerdo implicará nuevas inversiones en un abanico más amplio de la economía, según señaló Timerman. Para avanzar en la concreción de nuevos desembolsos, ADIA enviará “un equipo de analistas de inversiones a nuestro país para reunirse con los distintos sectores de la economía, como la ganadería, agricultura, minería, energía e infraestructura y así buscar inversiones”, agregó el canciller argentino, quien destacó que esta incorporación “es fundamental para afianzar la relación entre ambos países”. “A la brevedad se comenzará a coordinar la llegada a Buenos Aires de los especialistas en inversiones, mientras se inician los preparativos en Argentina”, concluyó Timerman.

La agenda para hoy, el último día de Cristina en el Emirato, comienza con su participación en la cumbre de energías renovables, World Future Energy Summit (WFES 2013), que reunirá a 137 países en el Centro Nacional de Convenciones de Abu Dhabi. La apertura estará a cargo de Khalifa, mientras que a las 11 expondrán Cristina Fernández; el mandatario francés, Françoise Hollande; la reina Rania de Jordania y el titular de Siemens, Chuck Grindstaff. CFK recorrerá luego el stand argentino en la cumbre, donde exponen, entre otros, representantes del Invap y la Conea, y por la tarde se reunirá en el salón de conferencias del Emirates Palace con 15 líderes empresarios emiratíes. A las 21 (14 hora Argentina) está previsto que parta de Abu Dhabi para continuar con la gira por Oriente, que incluye Indonesia y Vietnam.

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