El Ejército de Liberación Nacional (ELN) colombiano liberó ayer al canadiense Jernoc Wobert (foto, der.), a quien mantenía cautivo desde enero de este año. Para el grupo insurgente se trata de un gesto humanitario que espera que constituya un aporte por la paz del país. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) confirmó que Wobert estaba siendo transportado en un helicóptero de ese organismo internacional desde la región del norte de Colombia, donde fue liberado, hasta la ciudad de Barrancabermeja (403 kilómetros al nordeste de Bogotá). La misión que recibió al canadiense estaba integrada, además de por miembros del CICR, por representantes de la Iglesia colombiana. Wobert fue entregado por la misión humanitaria a autoridades de ese país y representantes de la embajada de Canadá. El presidente Juan Manuel Santos había exigido su liberación como condición para iniciar conversaciones con el ELN. La segunda guerrilla de Colombia indicó que la liberación fue posible luego de que la minera canadiense Braeval Mining –para la que trabaja Wobert– anunciara el 24 de julio la devolución de los títulos mineros de los que se había apoderado en el departamento de Bolívar, donde se produjo el rapto. Wobert, de 47 años, había sido secuestrado el 18 de enero junto a dos peruanos y tres colombianos, que también trabajaban para Braeval, con sede en Toronto, pero que fueron puestos en libertad un mes después. Santos había afirmado hace una semana que la liberación de Wobert sería un paso en la dirección correcta para iniciar un diálogo con el grupo rebelde, al que su gobierno reconoce unos 2500 combatientes. Desde noviembre de 2012 la administración Santos mantiene negociaciones en Cuba con la mayor guerrilla del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Antes de iniciar los diálogos de paz, las FARC renunciaron al secuestro y liberaron a sus últimos rehenes en abril de 2012.

“Queremos resaltar en nuestro mensaje que este desenlace exitoso demuestra que son posibles las soluciones negociadas de los conflictos, aun existiendo intereses contrapuestos”, dijo el primer comandante del ELN, Nicolás Rodríguez, alias Gabino. Asimismo, afirmó que el grupo rebelde ha planteado la urgencia de un proceso de paz para Colombia desde hace veinte años.