El presidente palestino, Mahmud Abbas, dijo ayer que su equipo negociador renunció en pleno por la falta de progresos en las conversaciones de paz con Israel, en otro golpe a un proceso ya complicado por la continua expansión de colonias judías en tierras reclamadas por los palestinos. En una entrevista con el canal de TV egipcio CBC, Abbas insinuó, no obstante, que las conversaciones continuarían incluso si los negociadores palestinos mantienen su decisión. “O podemos convencerlos de que vuelvan, y es lo que estamos tratando de hacer, o formamos una nueva delegación”, sostuvo Abbas en la entrevista. Sin dar más detalles, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) dijo que las renuncias estuvieron motivadas por la falta de avances en las negociaciones con Israel, que se reanudaron en julio pasado luego de cinco años de estancamiento y gracias a intensas gestiones de Estados Unidos.

Abbas no explicó cuándo renunciaron sus negociadores, que son funcionarios palestinos de larga data, pero dijo que será necesario una semana para reanudar el diálogo con Israel. Desde que comenzaron las conversaciones, el gobierno israelí del primer ministro Benjamin Netanyahu anunció planes para construir varios miles de viviendas en colonias en Cisjordania y Jerusalén este, territorios que los palestinos reclaman para formar su futuro Estado, uno de los objetivos de las negociaciones.

El martes, el Ministerio de Vivienda israelí anunció la licitación para construir 24 mil casas más en Cisjordania, lo que generó condenas de la ANP y preocupación en Estados Unidos. Netanyahu, un defensor de la expansión de las colonias, intervino anoche, sin embargo, y ordenó un alto a los proyectos, alegando que no tenía conocimiento sobre ellos. El premier dijo en un comunicado que temía que tal medida pudiera generar un enfrentamiento innecesario con la comunidad internacional justo en momentos en que Israel intenta evitar un acuerdo entre Irán y seis potencias que levantaría sanciones contra Teherán sin detener del todo su programa atómico. Las conversaciones nucleares se reanudarán el 20 de noviembre en Ginebra. Israel, que se considera que es la única potencia nuclear de Medio Oriente, acusa a Irán de buscar armas atómicas.

Xavier Abu Eid, asesor de comunicación del Departamento de Negociaciones de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), aseguró que los negociadores palestinos renunciaron por lo que consideran una falta de seriedad de Israel. “La decisión no es nueva, se ha adoptado hace algunos días y se debe a la falta de seriedad de Israel y el poco compromiso estadounidense”, expresó. El asesor precisó que el último encuentro entre israelíes y palestinos tuvo lugar el 4 de noviembre, antes de la visita del secretario de Estado norteamericano, John Kerry, a la región, y que desde entonces las partes no se volvieron a reunir.

“Lo que se ha dicho es cierto, la resignación existe y hay una gran desilusión por parte de los miembros del equipo, porque Israel no ha cumplido los compromisos que había asumido antes de la negociación y no es serio en las conversaciones”, consideró Abu Eid. “Palestina no ha renunciado a negociar, es el equipo negociador el que no quiere seguir adelante”, añadió.

El actual equipo palestino está integrado por el jefe negociador y miembro de la OLP, Saeb Erekat, y su colega Mohamed Shtaye, miembro del Comité Central de Al Fatah. Los problemas en las negociaciones de paz coinciden con un reciente aumento de incidentes violentos en Cisjordania, que, aunque aislados, han generado víctimas fatales. Ayer mismo, un palestino de 16 años mató a un soldado israelí de 18 de una puñalada en el cuello en el norte de Israel, según informó el ejército en un comunicado. El atacante, que asesinó a su víctima en una estación de colectivo en la ciudad de Afula, fue detenido, agregó el parte.

Decenas de personas se manifestaron horas después en Afula para protestar contra el ataque al soldado, entonando cánticos contra la población palestina y advirtiendo que esa sangre no fue derramada en vano.

Otro de los aspectos en este revés diplomático es el retorno del ultraderechista Avigdor Lieberman, que volvió a ser designado el lunes como ministro de Relaciones Exteriores después de haber sido absuelto de todos los cargos de que lo acusaban en un largo caso de corrupción. Su regreso como pieza clave se da en un momento crucial en las conversaciones respaldadas por Estados Unidos entre los israelíes y los palestinos. Lieberman es conocido por sus críticos puntos de vista sobre los palestinos, y su presencia puede perjudicar aún más el ya difícil clima de las negociaciones con los palestinos. De hecho, más de una vez proclamó que es imposible un acuerdo con sus vecinos. “Quienquiera que crea que en el centro de este océano sociopolítico, de este tsunami que agita el mundo árabe, es posible llegar a una solución mágica con un acuerdo de paz integral con los palestinos no lo entiende”, había asegurado meses atrás a la televisión israelí. “Es imposible. No es posible resolver el conflicto aquí. El conflicto puede ser gestionado, es importante gestionarlo para negociar un acuerdo provisional a largo plazo”, había dicho en esa oportunidad.