El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, incluyó ayer a Bolivia en la “lista negra” de países que, a juicio de su gobierno, no combaten decididamente el narcotráfico y en la que ratificó la presencia de Venezuela y Birmania. “Designo a Bolivia, Venezuela y Birmania como países que fallaron ostensiblemente en los 12 meses anteriores para cumplir con sus obligaciones en el marco de los acuerdos internacionales contra el narcotráfico”, dijo Bush en una declaración difundida por la Casa Blanca. Las relaciones de Estados Unidos con Bolivia y Venezuela se encuentran en su peor momento en años. El mandatario dijo, sin embargo, que Washington continuará respaldando a las organizaciones comprometidas con el refuerzo de las instituciones democráticas en La Paz y Caracas. De hecho, la Casa Blanca dejó en suspenso las posibles sanciones usuales en estos casos y dejó abierta la posibilidad de seguir desembolsando fondos de asistencia. Esa ayuda deberá servir para programas que “beneficien a los pueblos boliviano y venezolano”, explicó el director de Asuntos de Narcotráfico del Departamento de Estado, David Johnson. No obstante, Johnson sostuvo que la decisión de incluir a Bolivia en la “lista negra” –en la que Venezuela figura por cuarto año consecutivo– no fue “tomada a las apuradas”. “Bolivia sigue siendo un país productor de narcóticos de nivel mayor” y “sus políticas y sus acciones causaron un significativo deterioro en la cooperación con Estados Unidos”, sostuvo el funcionario. Johnson afirmó que Morales “sigue apoyando la expansión de la producción lícita de hojas de coca, pese al hecho de que el actual nivel de cultivo legal excede de lejos la demanda para consumo tradicional”.