El investigador-empresario Craig Venter –cuya firma había establecido la secuencia del genoma humano con propósitos comerciales– hizo un convenio por 600 millones de dólares con la petrolera Exxon, a fin de desarrollar algas más eficientes para la producción de biocombustibles. La inversión, que efectuará Exxon en la compañía Synthetic Genomics Inc., se cumplimentará a lo largo de cinco años.

Jorge Barón –jefe del equipo que, en la Universidad de Cuyo, trabaja en el área– señaló que “el proyecto de Venter es muy discutible, ya que apunta a crear, por ingeniería genética, una ‘superalga’, de características excepcionales. El problema es que, si esta alga llegara a liberarse al ambiente, podría producirse un desastre ecológico: es factible que las otras algas no pudieran competir con ella, lo cual es extremadamente peligroso tratándose de un organismo que duplica su tamaño en cuestión de horas”.