La entidad se define a sí misma como una “no institución” o un “grupo informal de acreedores”. Su actual titular es Xavier Musca, director general del Tesoro francés, quien cuenta con una reducida tropa de funcionarios galos que trabajan en el Ministerio de Economía de su país, sin edificio propio. Los miembros son 19 países desarrollados, entre los que se cuentan Estados Unidos, Francia, Alemania, Japón, Italia, Holanda, Suecia, Rusia e Inglaterra. Pero lo más curioso es su origen: el Club se formó en 1956 a iniciativa de varios gobiernos europeos, con el objetivo único de cobrar una deuda impaga de 700 millones de dólares que había contraído... ¡la Argentina!

Los préstamos en mora habían sido otorgados al país por varios bancos europeos luego del derrocamiento de Juan Domingo Perón, para financiar importaciones desde el Viejo Continente. Ante la imposibilidad de pagarlos, el gobierno de la autodenominada “Revolución Libertadora” aceptó reunirse con sus acreedores oficiales y privados en París, a fin de armar un cronograma de pagos que los conformara a todos. En los años siguientes, el Club no tuvo mayor relevancia, aunque participó en las reestructuraciones de deudas de varios países latinoamericanos durante la década del ’60. A partir de la crisis de la deuda de 1982 y el posterior fortalecimiento de la Unión Europea, su papel fue creciendo hasta constituir un factor de peso en el mundo de las finanzas internacionales.