La industria discográfica estadounidense se anotó una victoria el jueves al lograr la condena de una madre de familia por haber colocado en Internet un puñado de canciones piratas. Jammie Thomas, una madre soltera de dos niños, con ingresos modestos, fue condenada a pagar 220.000 dólares de multa por haber descargado y puesto a disposición de otros internautas 24 canciones, en forma ilegal. Sólo estos títulos integraban la demanda, aunque la mujer había almacenado 1700 fragmentos musicales en su computadora. Se trata del primer juicio ganado por la RIAA, la federación de discográficas estadounidenses, que desde 2003 ataca en la Justicia a particulares, tras fracasar en su intento de bloquear los sitios de intercambio de música. La RIAA ha demandado desde 2003 a 26.000 estadounidenses y la mayoría ha aceptado acuerdos extrajudiciales, pagando en promedio 3000 a 5000 dólares. Al jurado le llevó sólo dos días condenarla, dándole la razón a las seis discográficas que presentaron la demanda. La industria intenta por todos los medios resistir la descarga ilegal de música, que ha minado duramente sus ingresos: 9050 millones de dólares en 2006, contra 14.300 millones en 2000. Pero su victoria parece una gota de agua frente a una marea ascendente. Según el sitio de mediciones BigChampagne, en cada momento en el mundo nueve millones de internautas descargan música ilegalmente, tres veces más que en 2003. Cada mes en Estados Unidos, 20 millones de personas obtienen música ilegalmente, según Eric Garland, presidente del sitio. La asociación Electronic Frontier Foundation (EEF) estima que 5000 millones de canciones son intercambiadas cada mes ilegalmente en el mundo, 40 veces la cantidad de canciones compradas legalmente. Las demandas de la RIAA “no reducirán la descarga. Son muchos los que estiman que la RIAA pierde al ganar, ya que dirige su guerra contra clientes potenciales en vez de buscar un nuevo modelo económico ganador”, juzgó Garland.