María Carman
Las trampas de la cultura
Paidós
272 páginas
$ 32

Para salir del lugar común, una estrategia posible es entrar, recorrer y estudiar ese mismo lugar común. Recién entonces, desviar la mirada hacia otros puntos de vista e ir desmantelando prejuicios, frases hechas y esa engañosa prolijidad que todo lo encubre. El barrio del Abasto “recuperado” y su esplendor for export es uno de esos espacios que teniendo en cuenta sus cambios abruptos “para mejor” merecen una mirada inquisidora. Este libro recorre con mapa de viajero y no de turista las calles del barrio ennoblecido, la “puesta en valor” y, en especial, los progresivos cambios que se produjeron en los vecinos de la zona desde su mítico origen orillero hasta hoy. El estudio de campo que emprendió la antropóloga argentina María Carman a comienzos de los años 90 –cuando el mercado ya cerrado se aprestaba a resucitar en forma de shopping– deja al descubierto la complejidad de las identidades en juego, y sobre todo la falacia de una afirmación que recorre la ciudad a partir de su condición de autónoma: “La cultura es capaz de erradicar la pobreza”. ¿O será que es capaz de filetear sus fachadas? En este sentido resulta emblemática la operación simbólica y sus correlatos coercitivos –desalojos, allanamientos, expulsiones– que se llevaron a cabo para dejar atrás el “Bronx porteño” y regresarle a la comunidad el auténtico y antiguo barrio de Carlitos Gardel, padrino del mismo arrabal que oculta.

Carman narra su propio recorrido como investigadora que intenta escribir un trabajo de tesis y que, mochila al hombro, va relacionándose con ocupantes ilegales, cartoneros, sin techo, inquilinos de hoteles pensión, integrantes de las comunidades boliviana y peruana, en general propietarios, para salir del lugar común. Cita fragmentos de entrevistas –incluye sus propias aprensiones y temores– y contribuye a echar una mirada a la construcción de una ciudad que con los bastiones de la seguridad y el brillo, va descartando gran parte de sus habitantes. ¿Ocupantes? ¿Intrusos? ¿Gente rara?