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Como si nunca hubiera pasado nada, José María López continúa ejerciendo una abrumadora superioridad en el Turismo Competición 2000, categoría de la que es bicampeón. El cordobés, frustrado su sueño de la Fórmula 1, se quedó con el triunfo en la primera carrera de 2010, en el circuito callejero de Punta del Este, sin perder nunca la vanguardia, después de haber conseguido la pole-position el sábado y señalando además el record de vuelta.

“Después de todo lo que viví a comienzos de este año, este triunfo vale doble”, se alivió López. “Yo soy feliz cuando estoy arriba de un auto de carrera, y esto se lo dedico a mi familia, que me bancó en los momentos más duros.” Con ganas de revancha, López consiguió su 12º triunfo en 39 carreras en el TC 2000, en una carrera que fue neutralizada en tres oportunidades. El cordobés mostró una enorme diferencia en el asfalto sobre el resto de sus rivales y dejó atrás a Matías Rossi, que se benefició del toque entre Guillermo Ortelli (Chevrolet) y Néstor Girolami (Honda) a poco de largar, incidente que acabó con el Chevrolet golpeado contra un paredón y el piloto de Honda excluido de la carrera.

A Ortelli se lo vio muy enojado, como casi nunca. “No puede hacer lo que hizo”, alcanzó a decir en caliente respecto de Girolami. “Guillermo salió más lento de la curva y yo empecé a pasarlo porque tenía más velocidad –explicó el joven piloto–. Me encerró contra el paredón pese a que tenía pista hacia el otro lado. Me sorprende que haya hecho algo así.” Pareció que Girolami había sido excesivamente optimista al momento de intentar la maniobra, cuando no se había corrido un kilómetro de carrera, y sin siquiera haber emparejado la marcha del Chevrolet.

Con sus dos rivales cercanos fuera de combate, a López se le facilitó la tarea, pero difícilmente lo necesitaba. Detrás suyo había quedado Facundo Ardusso, el joven de Las Parejas que debutaba en el equipo Toyota. Era improbable que hubiera presionado a López, pero pronto Rossi fabricó una maniobra impecable, superándolo en un frenaje, y desde la posición de escolta intentó presionar a López. “Fue una maniobra muy exigida, pero ya la había estudiado dos vueltas antes –confesó el piloto de Del Viso, recuperado de sus paperas–. No sabía si podía resistir físicamente la exigencia del callejero. Y pude. A nuestro auto todavía le falta un poco.” Es que López lo aventajó siempre que quiso. Tanto que hasta marcó la vuelta más veloz de la carrera a tres giros del final, sacándole en ese giro 1s6 de diferencia al piloto de Renault.

El podio lo completó el entrerriano Mariano Werner, delante de su nuevo compañero, el joven Ardusso. “Me respetó cuando quise pasarlo –contó el ahora número uno de la escuadra–. A Rossi no fui a correrlo porque era muy arriesgado intentar pasarlo en este circuito.” En su debut en el equipo Ford, Norberto Fontana terminó décimo, detrás de su compañero Gabriel Ponce de León: había llegado noveno después de largar desde el puesto 24º, pero fue recargado por los comisarios deportivos por un toque al uruguayo Juan Ignacio Cáceres, que motivó la última neutralización de la carrera.

La carrera

TC 2000, 1ª fecha,

Punta del Este, 27 vueltas.

Pos.	Piloto	Auto	Tiempos
1º	López	Honda	51m01s366
2º	Rossi	Renault	a 2s695
3º	Werner	Toyota	a 3s933
4º	Ardusso	Toyota	a 4s948
5º	Altuna	Chevrolet	a 5s911
6º	Ledesma	Honda	a 7s301

Promedio del ganador: 107,998 km/h.

Record de vuelta: López, en la 22ª, 1m29s288, a 137,084 km/h.

Campeonato: López, 27 puntos; Rossi, 20; Werner, 15; Ardusso, 12; Altuna, 10.

Próxima carrera: 11 de abril, en San Martín (Mendoza).