Con la salida de Alejandro Sabella, Grondona ya tenía decidido que su reemplazante fuera Gerardo Martino. Así se lo hizo saber a sus colaboradores horas antes de morir. Y así se cumplió el último deseo de Don Julio. Con una negociación muy rápida, que duró menos de dos semanas, el rosarino fue anunciado como nuevo DT de la Selección Argentina el 12 de agosto. Su estreno no pudo ser mejor, ya que su equipo venció como visitante 4-2 a Alemania con una gran actuación de Angel Di María, en una mini-revancha de la final del Mundial. Su primera gran medida fue citar a Carlos Tevez, marginado durante todo el ciclo anterior. Desde su asunción, Argentina cayó 2-0 ante Brasil y 1-0 ante Portugal, y venció, además de los alemanes, 7-0 a Hong Kong y 2-1 a Croacia.