Mientras aguarda que el gobierno provincial culmine esta semana con los procedimientos administrativos para comenzar formalmente con las obras de construcción del casino de Melincué, el grupo Boldt Inverama ya dio los primeros pasos previos, alisando el terreno elegido. En ese marco, los representantes del consorcio español estiman que el complejo -que incluirá un hotel tres estrellas y una sala de convenciones para 500 personas mediante una inversión de 10 millones de dólares- se inaugurará "entre junio y julio del año próximo" y por ende será la primera de las tres salas de juego en habilitarse en la provincia de Santa Fe. "Para nosotros es un proyecto fundamental en el marco de la recuperación turística de la región", destacó el presidente comunal de Melincué, Oscar Pernigotti.

El jueves pasado, integrantes del grupo que ganó la licitación para la construcción y explotación del casino en la cabecera del departamento General López, en el sur provincial, recorrieron el lugar escogido para emplazar la sala de juegos: un predio de seis hectáreas ubicado en la periferia sudoeste de la zona urbana, cerca de la ruta 90. Supervisaron las trabajos preparativos que está haciendo en el terreno una firma subcontratista, que ya extrajo 30 centímetros de tierra negra.

En principio, el jueves próximo el gobernador Jorge Obeid le pondrá la firma al último acto administrativo del proceso licitatorio, tras lo cual el grupo inversor estará formalmente autorizado para iniciar las obras de construcción del complejo. De acuerdo a lo establecido en el pliego, la empresa adjudicataria tiene 18 meses de plazo para culminar esas tareas; no obstante ello, según confiaron los empresarios a Pernigotti, el casino de Melincué se habilitará al público a mediados del año próximo.

De confirmarse esos plazos, la de Melincué será entonces, la primera de las tres salas de juego que se inaugure en la provincia: el casino de Rosario -en el acceso sur de la ciudad mediante una inversión total de 450 millones de pesos que hará el grupo patagónico Casino Club - y el de la ciudad de Santa Fe lo harán recién a fines del 2007.

El casino de Melincué tendrá 15 mesas de paño. Por cada una de ellas la firma Boldt ofertó pagarle a la administración provincial 1250 dólares y 1100 euros. Al mismo tiempo Lotería recibirá el 21 por ciento de lo que perciban las 100 máquinas tragamonedas y el 35 por ciento de las 15 mesas del bingo que funcionará dentro del complejo.

La inversión total comprometida fue de 10 millones de dólares. El complejo incluye un hotel tres estrellas superior con 40 habitaciones y una sala de convenciones con capacidad para albergar a 500 personas.

"Estamos muy entusiasmados con este proyecto, es un paso más para poder recuperar turísticamente a la región después del avance de las aguas que anegaron 22 de las 28 mil hectáreas de la comuna", sostuvo Oscar Pernigotti, jefe de la comuna que habitan 2500 personas.

El presidente comunal de Melincué reiteró sus palabras de agradecimientos hacia el gobernador Obeid por haber "hecho las gestiones necsarias ante la Nación para iniciar el sistema de bombeo" que permite ir desagotando paulatinamente la laguna La Picasa, tareas que comenzaron a mediados de febrero del año en curso. Desde aquel momento las aguas están bajando a razón de cinco metros cubícos por segundo. "En total el agua bajó ya un metro con 82 centímetro, todavía falta que baje otro metro y 40 centrímetros", se entusiasmó el jefe comunal.