El expresidente había sido declarado culpable por la Sala I de la Cámara Federal de Casación Penal como coautor del delito de contrabando agravado por tratarse de material bélico, por contar la participación de funcionarios públicos y por haber sido cometido por más de tres personas.

A fin de mayo, durante la audiencia preliminar a la fijación de condenas, el fiscal Marcelo Agüero Vera había solicitado el desafuero del expresidente y actual senador y una pena de ocho años de prisión.

El escándalo por el contrabando de armas a Croacia y Ecuador saltó a luz en 1995, cuando se descubrió que el gobierno de Menem había sellado decretos secretos que autorizaban la salida del país de miles de pertrechos bélicos. Tras una triangulación, ese armamento terminó en escenarios de conflictos bélicos, pese a que Argentina era garante de paz, lo cual generó dos causas penales -por venta ilegal y contrabando- que tramitaron durante años en los tribunales.

Por otra parte, el exmandatario tiene un pedido de procesamiento por la voladura de la fábrica militar de Río Tercero, ocurrida en 1995. La presentación la realizó a fines de mayo el abogado Horacio Viqueira, quien representa a la familia de una de las víctimas, al considerar que se demostró que la explosión, que causó 7 muertes y más de tres centenares de heridos, fue provocada para ocultar el faltante de armas producto del tráfico ilegal a Croacia y Ecuador. Menem había estado procesado en la causa, pero se le concedió la falta de mérito.