El hallazgo, en el denominado Instituto de Rehabilitación Social, permitirá ahora conocer en detalle la seguidilla de secuestros y desapariciones perpetradas en esta provincia en la década del '70, toda vez que "acredita fehacientemente el ingreso de presos políticos torturados", según explicaron las autoridades que participaron del operativo.

Los archivos encontrados, que incluyen nombres, sellos y hasta horarios en que se realizaron interrogatorios a los cientos de detenidos que pasaron por la cárcel local, está integrado por carpetas y cuadernos donde se registró su ingreso entre 1974 y 1975, y un legajo especial que arranca en el 24 de marzo de 1976, el día en que se perpetró el golpe militar que dio inicio al llamado 'Proceso de Reorganización Nacional'.

El hallazgo fue realizado sobre la base de datos obtenidos de una fuente de información que permanece en reserva, que alertó sobre el material, denuncia que determinó que una comisión integrada por Beder Herrera, el ministro de Gobierno y Justicia provincial, Lázaro Fonzalida y el subsecretario de Derechos Humanos, Domingo Bordón, entre otros, fueran al lugar.

Hasta la cárcel, ubicada en el este de la ciudad, a unas 25 cuadras del centro, llegaron también el Fiscal de Estado, Gastón Mercado Luna, un equipo de la televisión local y el periodista Enrique Lanzillotto, de radio FM América, familiar de detenidos y desaparecidos, que dio cuenta del operativo.

Según se pudo saber, la documentación estaba escondida en un depósito dentro de un pabellón.

Fonzalida dijo que la documentación "será fotocopiada y puesta a disposición de la justicia federal, porque estos crímenes de lesa humanidad deben ser investigados hasta las últimas consecuencias y las causas no deben prescribir".

Según precisó, se trata de "cuadernos y carpetas donde se registra el ingreso a la cárcel de presos por razones políticas durante los años 1974 y 1975 e incluso uno de ellos fue iniciado exactamente el 24 de marzo de 1976, fecha del golpe de Estado".

"Los documentos permiten constatar anotaciones sobre presos golpeados, médicos que los han atendido y oficiales de las Fuerzas Armadas y de Seguridad que tenían a cargo las custodias", añadió el ministro, que aseguró: "Son datos que sirven como registro y prueba para avanzar en la investigación de estos hechos".

Entre los funcionarios mencionados en la documentación hallada aparecen, según dijo Fonzalida, "un oficial de apellido Britos, de la Gendarmería Nacional, y el ex jefe del Regimiento local, de apellido Malagamba".

El funcionario relató que el material "acredita fehacientemente el ingreso de presos políticos, que habrían sido sometidos a torturas".

Marcela de Ledo, integrante de Madres de Plaza de Mayo de La Rioja, dijo que "han pasado 31 años (del golpe militar) pero todo es posible mientras no bajemos los brazos, porque no vamos a abandonar la lucha. Ojalá que el hallazgo sirva", se esperanzó.

Horacio Navazzo, miembro de la comisión provincial de Derechos Humanos, dijo a esta agencia que si bien "no todos los detenidos denunciaron su condición desde 1983, hubo más de 1800, el uno por mil de la población para la época".

Según recordó el ex preso político Luis Gómez, desaparecieron en total "32 personas oriundas de La Rioja, si bien sólo cuatro fueron 'levantados' en esta provincia y no pasaron por la cárcel local: Roberto Díaz, Minué, Aldana y Ledo".

De los cerca de 1800 detenidos, "a 364 les hicieron una causa judicial y fueron luego trasladados a los penales de Sierra Chica, Devoto y la Unidad Nº 9 de La Plata", contó Gómez.