Guillermo Cañas y Juan Mónaco debutaron con sendos triunfos en el Masters Series de Roma, pero Juan Martín Del Potro se vio obligado a abandonar su partido ante el escocés Andy Murray. Cañas tiene ahora por delante un interesante compromiso ante el suizo Roger Federer, el número 1 del mundo al que venciera en dos oportunidades en la temporada pasada, aunque no sobre polvo de ladrillo sino en carpeta, en Indian Wells y Miami. El español Nicolás Almagro será el rival de David Nalbandian, y también debutará hoy Juan Chela, frente a otro español, Tommy Robredo.

Bastante le costó a Cañas doblegar 6-7 (8-10), 6-3, 6-2 al italiano Gianluca Naso (269ª del mundo), que le complicó el primer set y lo obligó a jugar más de dos horas. El argentino sufrió en el primer set, que luchó hasta el tie-break pero terminó por perder, frente a un rival que participa en este torneo gracias a la invitación de los organizadores. En ese primer set, Cañas fue irregular, perdiendo un servicio y recuperándolo después, pero sin llegar nunca a entrar en el partido, mientras Naso parecía concentrado y logró colocar muchas de sus pelotas en la línea de fondo.

Sin embargo, en los sets siguientes el tenis volvió a la normalidad y el argentino recuperó el control del partido y del marcador. Aunque el suizo se tomó la revancha en Madrid de los partidos que había perdido en Indian Wells y Miami, el argentino puede vanagloriarse de ser uno de los pocos jugadores en actividad que tiene un balance de victorias favorable contra el número uno, con 3-2. El partido se jugará alrededor de las 10.

Juan Mónaco eliminó 6-0, 6-4 al uruguayo Pablo Cuevas, que había entrado en el cuadro principal al eliminar al francés Arnaud Clement. El tandilense (16º) fue superior a su rival en todo, salvo en las dobles faltas, ya que no cometió ninguna frente a las tres de Cuevas. El uruguayo también tuvo problemas con su servicio. Mónaco deberá enfrentarse ahora en segunda ronda al ruso Igor Andreev.

Del Potro se lesionó en el primer juego del tercer set de su partido contra Murray, cuando al devolver una pelota sintió una punzada en su espalda y tuvo que ser atendido por el médico ante el dolor que sufría.

El partido estuvo muy igualado en su comienzo, como demuestra el apretado primer set, que venció el argentino por 7-5. La igualdad continuó hasta el 3-3 del segundo set, cuando empezaron a quebrarse el servicio. Con Murray 5-4 arriba consiguió adueñarse del segundos set con su saque, 6-4, y volvió a quebrar a Del Potro justo en el momento de la lesión.

El peruano Luis Horna dio la sorpresa al vencer en dos sets 6-4, 6-1 al mejor tenista francés, Richard Gasquet, novena cabeza de serie, y ahora se medirá con el ganador del encuentro entre José Acasuso y el ruso Dmitri Tursunov, suspendido ayer por lluvia, y que se jugará hoy cerca de las 8. A la misma hora, Chela debuta contra Robredo y Almagro, que ganó al italiano Flavio Cipolla 6-1, 6-3, será el rival de segunda ronda de David Nalbandian, recién mañana.