PARA NO LLEGAR TARDE A COMPETIR

Carriles exclusivos

Las cosas en coche no son más fáciles. Desde el desastre en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, en los que algunos atletas no llegaron a destino por los atascos de tránsito, la creación de carriles específicos para los deportistas ha sido una solución de rigor. Estos Juegos no son una excepción. Los carriles están marcados con gigantescos aros de los Juegos Olímpicos y si uno comete el craso error de meterse en uno de ellos sin la autorización pertinente, terminará pagando una pequeña fortuna: alrededor de 170 euros de multa. El día previo a la inauguración, un grupo de atletas franceses cometió el pecado opuesto: viajó a paso de hormiga al Parque Olímpico por el carril que correspondía a los mortales comunes y corrientes. El único consuelo al despiste es que no pagaron multa.

En una ciudad que Jorge Luis Borges describió como un “espejo roto” por la estructura entreverada y sinuosa de sus calles, esta habilitación de carriles especiales es un paraíso para unos pocos y un infierno para el resto. El mismo TFL ha aconsejado olvidarse del coche, advirtiendo que conducir en el centro de Londres puede ser una pesadilla. Algunos han seguido el consejo con típico pragmatismo británico. Otros –camionetas de reparto, comerciantes, taxistas, trabajadores varios– no tienen más remedio que cruzar la ciudad en medio de los Juegos. La BBC recogió la queja de algunos, como una florista, exasperada por las demoras que ponían en peligro sus ventas “en medio de la recesión que tenemos”.

En todo caso es posible ver los Juegos sin ir a los sitios. Gigantescas pantallas instaladas en los parques londinenses transmiten los eventos en vivo y forman parte de la gran celebración de estas Olimpíadas. En el célebre Hyde Park hay cuatro grandes pantallas y zonas participativas de deporte, así como espectáculos musicales. Más allá del centro existen dispositivos similares en barrios suburbanos como Blackheath y Greenwich.

Estos lugares tendrán una ventaja adicional: los precios. Si en el estadio olímpico la pinta de cerveza cuesta unas 7 libras esterlinas (9 euros), en el resto de Londres es más razonable, aunque todavía resulte caro para la mayoría de los bolsillos del planeta, dada la fuerte carga impositiva que hay sobre el alcohol y el tabaco en el Reino Unido. Una guía, la de Tony Naylor, suministra una huida a esta inflación de los precios olímpicos. La guía traza un mapa por los cuatro puntos cardinales de la capital ordenados en torno de los mejores bares y restaurantes para comer por menos de 10 libras.

Londres y el Reino Unido tienen lugares de sobra para escapar del mundanal ruido. En la lista de los 10 lugares favoritos del matutino The Guardian figuran desde Hampton Court (a una hora y media del centro) hasta las maravillas del gigantesco Hampstead Heath, un parque en el norte de la ciudad con extraordinarias vistas y un lago para zambullirse, aprovechando la inusual ola de calor que vive Londres.